蒋介石和杨虎城自然是一对不共戴天的敌人了。杨虎城和张学良公然以下犯上，囚禁了蒋介石，后来蒋介石就把杨虎城逮捕，一直关押，最终残忍处死。
其实，他们两位并不是一开始就是敌人，相反，蒋介石和杨虎城也有过蜜月期。那是因为他们有一个共同的敌人。这就是西北军的统帅冯玉祥了。冯玉祥和蒋介石是敌人，这个不用说了，那是一山不容二虎。谁让他们都想当中国的老大呢？
冯玉祥和杨虎城也是敌人吗？没错。那也是一山不容二虎。谁让他们都在西北呢。最开始的时候，杨虎城在陕西靖国军中为将，靖国军是支持孙中山的，可当时冯玉祥是北洋军阀的爪牙，他曾经杀害过靖国军的将领。
后来，杨虎城在西安被反动军阀围困，是冯玉祥派兵解了围。表面上是冯玉祥救了杨虎城，可杨虎城却离开了军队，因为他认为自己无法在冯玉祥手下任职，他怕冯玉祥不会放过自己。
杨虎城离开了一段时间，还是不得不回到了部队。但是，他一度又去日本考察，因为他始终认为与冯玉祥不能共事。就是在这种情况下，杨虎城和蒋介石眉来眼去，一拍即合。
蒋介石把杨虎城的部队编成一个师，经费由民国政府负责供应。杨虎城正式脱离了冯玉祥。冯玉祥和蒋介石开战在即，蒋介石问杨虎城，如何对付冯玉祥的西北军？在蒋介石看来，杨虎城斗大的字不识一箩筐，就是个粗人，他肯定会喊打呗。
没想到，杨虎城很认真地回答了四个字，“威逼分化”。这四个字从没怎么读过书的杨虎城嘴里说出来，让蒋介石惊出一声冷汗。为什么呢？蒋介石认为杨虎城是个只会打仗的粗人，所以才扶植他对付冯玉祥。
原来他错了，以杨虎城的见识和心机，他完全会成为另一个冯玉祥。蒋介石很有可能是在给自己培养另一个劲敌。蒋介石连说了两句，“虎城不是粗人”。就在那一刻起，蒋介石心里泛起了杀人之心。杨虎城绝不可久留。
更让蒋介石想不到的是，在和唐生智部的战斗中，他本来部署让杨虎城当偏师，没想到杨虎城居然冒雪奇袭驻马店，给唐生智以致命的打击，夺得了首功。捷报传来，蒋介石大笔一挥，发给奖金十万元。
中原大战中，冯玉祥兵败，杨虎城趁机占领了西安，蒋介石任命他为陕西省主席。天下人都知道，杨虎城不是蒋介石的嫡系，也不可能成为蒋介石的嫡系，蒋介石用他，不过是权宜之计罢了。
蒋介石很快发现，杨虎城非但不听话，还想进一步扩充自己的势力，更要命的是，杨虎城思想倾向于进步，明显跟反动的蒋介石不是一路人。1934年，蒋介石突然免除了杨虎城的职务。
他们正式走向了决裂。两年后，西安事变爆发，杨虎城活捉了蒋介石。他们的矛盾升级为不可调和。等到蒋介石获得自由，千方百计整治杨虎城，最终将之残忍杀害。
