吃辣椒延长寿命，还能防癌？要是辣椒真有那么神奇，它的价格可能早就超过虫草了，辣椒就是一种很普通的蔬菜，或调味品，它可没有防癌的效果。 目前还没有哪一种食物真正意义上能够抗癌，它们最多是对预防癌细胞的生长有微弱的抑制作用，或是在动物实验、体外细胞实验中对动物有一些抗癌效果，但临床上来说，我们生活中的食物还并没有明确抗癌作用的。另外，辣椒到底是对人体好还是不好，一直也有争议。
辣椒中含有特殊的成分“辣椒素”，我们吃辣椒觉得辣，就是因为这种挥发性刺激精油的效果，准确地来说，“辣味”不属于味觉，它其实是一种灼伤的痛觉，我们提取辣椒中的汁液敷抹在皮肤上，皮肤不久之后会出现红肿甚至刺痛的感觉，可见辣椒素其实是一种对人体有刺激效果的成分。 如果我们长期频繁大量地摄入辣椒，它可能会对我们的胃壁、消化道粘膜造成灼伤，对于一些本来就有胃肠粘膜破损的肠胃疾病人群来说，吃辣无非是加重它们的负担。国外有研究发现，如果长期大量吃辣，特别是那种辣椒素较强的辣椒，如小米辣，对胃肠灼伤严重，不仅导致粘膜受损，胃肠疾病，甚至可能诱发胃癌，所以这吃辣椒可不能吃多了。
不过辣椒并不是那么可怕的食物，只要我们愿意适量食用，不要频繁大量吃辣，它对我们是利大于弊的。辣椒的辣椒素是一把双刃剑，如果我们适当吃一些，它还能促进胃酸分泌，提高食欲，让我们感到食物更美味。 辣椒是一种营养价值很高的食物，它低脂低热还低糖，膳食纤维却十分丰富，有助改善便秘，其中富含多种矿物质，如钾元素较高，而钠元素较少，100g辣椒能提供222mg钾元素，仅2.6mg钠元素，还是一种适合高血压患者适当食用的食物，钾离子促进钠离子排出，能预防因重口味食物摄入过量而导致钠离子过多升高血管外渗透压，而挤压血管造成高血压的症状，不过辣椒素有轻微刺激肾上腺素分泌的效果，高血压患者不宜多吃，否则可能会有升高血压的效果。
辣椒中还富含铁元素，100g能提供1.4mg铁元素，和很多蔬菜相比都要突出不少。辣椒富含维生素C，100g辣椒能提供144mg维生素C，比很多深绿色蔬菜还要富集，辣椒中也富含维生素B族、维生素A成分，总体来看，辣椒是一种营养价值十分丰富的食物，虽说不能延年益寿，抗癌抗毒，但日常如果愿意适当吃点辣椒的话，对身体是很有好处的。
从传统医学上来说，辣椒性温、味辛，有助发汗解表，长江中下游地区常年湿润，川渝地区地形所困，烟雾缭绕，也十分阴冷，这些地区的人们爱吃辣，帮助发汗解表，能去除体内闷住的湿气，让他们身体更舒适一些。不过如果换做是干旱地区，吃多了辣椒可能反而出现一些热症，如口角生疮、面红目赤、脸上长痘等情况。
