(映维网 2020年02月06日)在2019年11月,我写了名为《AR的过去、现在、未来与现实》的文章,深度探讨了AR的市场发展。随后又在11月的第19届中国虚拟现实大会上,我又深度分析探讨了VR的过去、现在与未来。今天,我希望通过本文进一步拓展一下我当时的分享。
OC6首日主题演讲:扎克伯格等(英文字幕)
其实关于VR,我在过去文章中分析了很多很多了,包括《为什么Oculus Quest是历史性突破,能奠定下一个30年计算机科技文明》、《AR/VR,下一个计算机浪潮,下一个三十年科技文明!》、《为什么5G+VR在未来3年内都不会有大起色》、《2019,AR/VR行业新起点!奠定未来五年,新入局者再无先发优势机会》。
OC6次日主题演讲:卡马克主场(英文字幕)
以前文章中虽然有一些预测性言论在事实发展后存在出入,但整体趋势依然没有发生改变。另外,2019年超短焦VR头显的多头介入,让一些人开始妄想一种“徒有其表”的愿景,事实上我认为VR发展进程并不会因为3 DoF超短焦VR头显的介入而发生任何变化。
另外,PS VR 2可能会在今年或明年登场。从目前索尼已有的专利来看(你可以在映维网专利板块找到所有专利),索尼已经申请了多份“内向外定位追踪”专利,我猜PS VR 2很可能也会从“外向内定位追踪”改成“内向外定位追踪”,其他可能会增加显示技术配置、眼动追踪配置、透视功能配置等。但我认为PS VR 2总体上不会有多少令人特别惊艳的技术,也扛不起“第二代VR”的大旗。
值得一提的是, Valve Index还是采用“外向内定位追踪”,为什么呢?这其实是一个市场分割问题,即萝卜白菜各有所爱,一些重度硬核玩家并不会在乎复杂的流程。当然这部分用户肯定偏少,毕竟谁大部分人渴望更简单轻松的生活体验。未来,在市场份额这块蛋糕上,“外向内定位追踪”肯定会有他的份额,但大部分份额肯定是“内向外定位追踪”占有。作为一个竞争者,追求不同发展方向的市场份额无可厚非。
4. 第一代VR:一体式VR
手机VR失败了,3DoF一体式VR头显登场了,接过了手机VR的使命——让更多人初入VR体验。然后,6DoF一体式VR头显登场了额,正接过PC VR的使命——让更多人畅玩VR体验。
在2018年的OC5大会上,Facebook首次对外宣布,Oculus Rift(系留VR)、Oculus Go(3DoF一体式VR)、Oculus Quest(6DoF一体式VR)是其第一代VR的完整产品线矩阵。Rift主打高端极致VR体验,Oculus Go主打观影及轻度休闲体验,Oculus Quest主打游戏和主流体验。
也就是说Facebook的VR 1.0产品矩阵中并没有“手机VR”,是因为Facebook没尝到手机VR的好处吗?而事实上,Facebook早在2015年就已经推出了迄今最优秀的手机VR设备——Gear VR,并且也尝试过采用短焦光学设计的手机VR。在2019年的OC6大会上,时任Oculus CTO卡马克说,在短焦VR和Oculus Go选择上,他们最终选择了Oculus Go。
插手机的短焦VR有什么问题呢?显然它依然存在卡马克总结的Gear VR失败教训:用户有点过度忧虑设备续航能力,繁琐的操作(头显插入手机再启动)导致糟糕用户留存率。
我在2017年11月评价Vive Focus时就有说“在当前环境下,头部6DoF+手部3DoF的一体式VR是畸形的存在”,现在依然是如此。用户对各自的功能也分得很清楚。头手3DoF一体式VR主打观影,头手6DoF一体式VR主打游戏。对于头部6DoF+手部3DoF的一体式VR,它即玩不了6DoF游戏,也仅比3DoF一体式VR多了一个可以随便走的功能。而事实上,3DoF一体式VR基本上都是原地就坐式体验,甚至6DoF也大都只需在固定安全区自由移动。
虽然Oculus Go迄今销量比Gear VR少很多,但Facebook表示Oculus Go的活跃度远远高于Gear VR。我相信原因也很简单,因为很多Gear VR都是半卖半送的,且需要搭配手机使用,耗电和繁琐操作导致很多用户都爱玩不玩(卡马克总结的失败教训),最终变成积灰。相比,Oculus Go是独立的专用设备,解决了耗电忧虑(不消耗其他设备电)和繁琐操作问题,很多用户也都是出于实际需求才购买。所以才会出现,销量远比Gear VR底,但活跃远比Gear VR好。根据Facebook在2018年OC5上公布的数据,80%的Oculus Go用户从未拥有过Gear VR或Oculus Rift。
在Oculus Go实际使用上,Facebook公布数据说,80%的时间是花在视频上,20%的时间是花在游戏上。而在Oculus Quest的实际使用上,Facebook的定位是,80%的时间是花在游戏上,20%的时间是花在视频上,把Quest定位成一款游戏机。Facebook已经在2019年表态说,Quest用户生态的实际发展表现非常符合游戏机生态。
Oculus Go和Oculus Quest的2/8分布表明,视频用户和游戏用户还是有较大差异性,也就是说这是两个交集较少的用户群体。
我在去年的文章《为什么Oculus Quest是历史性突破》中已经详细阐述了Oculus Quest的意义和地位——Quest引领VR进入游戏时代。简单易用实惠的Oculus Quest首次验证了一个积极活跃且大家都会有钱赚的VR生态消费市场。自2019年5月发售以来,Oculus Quest一直都处于脱销状态,需求远超出Facebook的预期。
5. VR应具备什么?
为什么有的VR失败了,有的VR成功了?为什么我坚决不看好接手机的3DoF 短焦VR呢?成功的VR应具备什么特性呢?
我认为任何一款面向大众消费市场的电子产品都应该同时具备“易用”、“实惠”、“价值”这三个特性,缺一不可。“易用”就是指简单不繁琐,我在前文评论的手机VR和外向内定位追踪都存在繁琐不易用的特点。“实惠”就是指价格是绝大部分消费者都能承受得起的价位,比如观影机我认为应在2000元以下(美国200美元以下),游戏机应该在4000元以下(美国400美元以下)。“价值”就是指这款产品能给用户带来实实在在的好处,包括娱乐乐趣、实用效率等等。
当前市场上,很多产品都存在“繁琐不易用”和“价格贵”的问题,成为阻碍消费者购买消费的主要因素。比如,最初的Oculus Rift(包括Touch)需要800美元,这导致其销量一直不理想,最终在连续降价到399美元之后,Oculus Rift在HTC Vive的主场Steam平台打了一个翻身仗,从2018年01月开始成为Steam平台最受欢迎的头显设备。
6. VR 2.0在哪里?
让我们日夜念叨的第二代VR至今还没出现,我们还会有第二代VR吗?当然会有,Facebook已经说了,Quest是VR 1.0的终篇,VR 2.0才是大戏。
前面我已经提到2019年的PC VR新品Rift S、Valve Index、Vive Cosmos等,虽然时隔三年,但这些新品都扛不起VR 2.0的大旗。当然,我前面还提到将于2020年或2021年推出的PSVR 2,我也说了这款产品应该不会有太大惊喜,应该也扛不起VR 2.0的大旗。
要再深入去思考VR 2.0,我认为需要先评估当前趋势下的发展可能性。
7. 一体式VR与系留VR的汇合
一体式VR和系留VR最终很有可能融合起来。
这些年行业一直在努力的无线VR体验本来都局限于将原本的PC VR无线化,但Oculus link的推出让大家意识到,原来也可以用一体式VR设备玩PC VR内容。在OC6大会上,扎克伯格也坦言,有了Oculus link,你的Oculus Quest就是一台Oculus Rift了。从目前索尼已有的利来看(你可以在映维网专利板块找到所有专利),索尼也已经申请了多份“无线VR”专利。
当你的一体式VR能玩系留VR内容,但系留VR不能玩一体式VR内容时,用户可能会偏向于购买一体式VR。当然,前提是一体式VR并不会比系留VR贵太多。但在399美元的Rift和399美元的Quest面前,价格已经不是阻碍了。
在2019年的OC6期间,卡马克已经说了,Oculus link已经为无线PC VR打下了基础,也就是说用Oculus Quest无线玩Rift内容是可期待的。
在另一边厢的高通阵营,即非Oculus品牌的一体式VR大本营,高通已经在为一体式VR研发无线PC渲染功能,即将一体式VR和PC结合起来。当一体式VR的PC渲染功能非常成熟之后,用一体式VR设备无线畅玩PC VR内容也就水到渠成了。
那么在这种一体式VR和系留VR混乱的情况下,未来会怎么发展呢?
对于一体式VR,在移动网络云服务不彻底成熟之前(当前的5G是不够的),一体式VR会一直存在,同时它也将可以畅玩系留VR内容(索尼未来的无线VR会不会做成一体式没影响)。这段时期内,一体式VR的软件内容会分成两个内容生态:移动端内容和PC主机端内容。
当然移动网络云服务彻底成熟之后,且我们也有了应对“突然间移动网络拥挤卡顿带来的高延迟副作用”的解决方案(现在4G可以流畅播放视频呀,但也会经常出现网络拥挤卡顿,导致视频播放暂停),这段时期内,一体式VR的软件内容会分成三个内容生态:移动端内容、PC主机内容、云端内容。当然,这个时期的到来还非常遥远,可能要10~15年之后。
当然移动网络云服务彻底成熟并完成取代移动/桌面计算设备之后,一体式VR的软件内容会逐渐合并成一个内容生态:云端内容。当然,这个取代还非常遥远,可能要15~25年之后。
对于系留VR,我在去年的文章《为什么Oculus Quest是历史性突破》中已经分享过,系留VR和一体机VR的未来发展历程很可能会类似于服务器和个人电脑。也就是说系留VR(我很期待索尼未来将如何战略规划PSVR)未来会走向高性能应用场景路线,而并不会再面向大众消费市场。我觉得有望在Oculus Rift 2上看到这个方向的发展线索。
而当然移动网络云服务彻底成熟并完成取代移动/桌面计算设备之后,一体式VR和系留VR其实不再有区别,届时可能不是叫“一体式VR”和“系留VR”了。那时候很可能就会变成只有一种VR设备,且会提供高配、中配、低配等选择,即各类VR头显设备合体了。
8. 短焦VR头显是新星吗?
我在前面的讨论中其实已经讲了非常多了。
短焦VR是未来吗?我不知道,但我知道现在的3DoF 短焦VR没有未来。
VR涉及一篮子技术,我们要实现VR走向主流,就需要将这一篮子技术实现集成起来,而不是抛弃某一技术制造“徒有其表”的产品。这些技术就包括我前面提到的空间扫描建模、空间定位追踪、全身动捕、眼动追踪、手部追踪、面部追踪等,而且必须是6DoF。
VR的发展路图就类似:3DoF —> 6DoF —> +空间扫描建模+空间定位追踪 —> +眼动追踪+手部追踪 —> +全身动捕+面部追踪 —> ……
每个发展阶段的技术集成优先,只有在当个发展阶段的技术集成基础上再去努力实现形状尺寸轻薄化才是可取的,否则你抛弃某个核心技术就是开倒车。
如果今天某个厂商推出的短焦VR设备集成了合格的头手6DoF功能(华为VR Glass+Nolo不合格,我前面已经提了,集成是必须,而且还有更多技术等待去集成),我愿意承认这是一款值得佩服的优秀产品。
Half Dome原型机
未来Oculus有可能推出短焦VR头显吗?短焦光学设计有它的优势,可以让机器更轻薄,我认为Oculus推出短焦光学设计的VR头显也是有可能的,但前提是它具备了应有的技术集成。最新的Half Dome原型机就很可能是采用短焦光学设计,不过目前没有得到确切验证。
当然,如果你说只是一个类似Oculus Go那样的3DoF短焦VR看片机,那讨论不讨论都无所谓了。还记得我在最前面说的吗?扎克伯格只有把2014年的Rift原型机,2016年的Rift和2019年的Quest列为发展路图的里程碑产品,而Oculus Go靠边凉快了。
9. 未来可期的战场:硬件
在6DoF一体式VR没有降到200美元(2000人民币)以内前,我觉得主打观影的3DoF一体式VR会一直存在。新一代Oculus Go也有望在今年的F8大会上发布,预计采用4K Flast-LCD屏。
另外,对于通过数据线外接手机的短焦3DoF VR头显,当前有运营商的填白坑需求,但再过一年半载之后这个需求会开始萎靡。从谷歌和Facebook总结的手机VR失败教训看,当前接手机的短焦VR并没有解决他们踩过的坑(所以我叫它白坑),而未来数年内也看不到解决方案,所以我相信它们走不长路。
短焦VR头显3Glasses X1
当然,始终还是有细分市场需求,一些初创公司有往这个领域开辟一条新产品线。可能是一个不错的选择,可能多多少少也能造一些血,比如我也比较欣赏3Glasses X1。当然,如果你后来的,本身就是缺胳膊少腿的还说超越Oculus Quest,那就另当别论了。
我始终认为,尊重领行业领先者是我们行业应有的务实态度,因为AR/VR根本还不是一个成熟的行业,我们需要领先者带着大家一起务实地走向未来。在这条需要大家一起努力劈荆斩刺的垦荒路上,只有你尊重了别人的贡献,人家也才会尊重你的贡献。
再说,Daydream有那么多优秀硬件厂商、内容厂商的支持都失败了,Gear VR有那么多销量和优秀软件内容都失败了,“一穷二白”的生态凭什么相信自己能成功呢?销量比得上Gear VR的800万吗?内容库比得上Gear VR内容库吗?
对于系留VR,我已经在前面详细阐述了很多。属于VR 2.0的系留VR会有突破性进步,但新的迭代可能没有,比如我不指望PSVR 2会有多惊艳。应该会属于VR 2.0的Rift 2可能会具备:眼动追踪、手部追踪、全身动捕、面部追踪、变焦显示等功能。另外,有一个大家可能都早已知道的趋势是——系留VR可能会逐渐无线化。当然,无线之后,我们也不能再叫“系留”了,因为“系留”表示有线缆栓住的意思。
对于6DoF一体式VR的硬件发展路图,我在前文已经阐述了非常多,将逐渐将眼动追踪、手部追踪、全身动捕、面部追踪等技术集成到一起。我预计2021年~2022年会有新Quest迭代,升级芯片组、显示屏等配置,但可能不叫Quest 2,比如可能叫Quest S,因为我预计VR 2.0还没那么快到来。
值得一提的是,此前传言苹果将于2022年发布一款将跟Oculus Quest竞争的AR头显。如果这个传言是真,我更相信这款设备应该是一款VR头显。当然,如果苹果要称其为AR应该也没问题,因为当前Quest的透视已经能做点AR小玩意了,三年后可能性就更大了。
另外,我很高兴我们很快就能看到Pico Neo 2的登场,这是一款类似于Oculus Quest的6DoF 一体式VR头显设备。我已经在1月4日的映维会讲活动上试玩过了这款设备。这款设备有不少出彩的地方,比如控制器的追踪效果和前置摄像头的透视效果,完全可以说Pico Neo 2是仅次于Oculus Quest的优秀6DoF一体式VR头显。
Pico Neo 2
当然,在1月4日体验时,Pico Neo 2这款设备还有些小问题。但我希望我们行业能以更宽容的态度去积极支持它,毕竟Pico并没有像Facebook那么有人力、财力,我相信这些小问题会逐渐通过软件系统升级得到完善解决。
10. 未来可期的战场:内容
瓶颈技术的逐步突破完善再集成,是VR向前发展的必然趋势。但另一边厢最不可忽视的就是生态建设,其中核心就是发展内容库。
在2019年初,我以Qualcomm XR荣誉技术大使的身份接受了CSDN的采访,期间我谈到XR向前发展面临的一些挑战,主要问题还包括硬件升级迭代带来的交互差异与旧内容的不兼容性。这个问题在Oculus平台上得到了充分的体现。
有人还记得Oculus最初的内容发行平台叫什么吗?在消费版Rift还没上市之前,Oculus的内容发行平台叫“Oculus Share”,上面有300多款Demo级VR内容。但是Oculus Rift上市之后,首发内容只有40多款,而Oculus Share被关闭。Oculus Rift S推出之前,Oculus又重新严格测试了每一款Rift内容的兼容性。
Oculus Go发售前,Gear VR上已有1300多款内容,但只有1100多款内容支持Oculus Go首发。Oculus Quest发售时,已经有2000多款VR内容(Rift+Go)的Oculus只能拿出66款Quest首发内容。当然,从Rift PC平台到Quest移动平台的跨度确实大,拿来类比可能不是很合适。但我想表达的是,硬件的迭代升级很可能会造成内容库的衔接断层。
好消息是Facebook已经着手解决了这个问题。在2019年的OC6大会上,扎克伯格宣布了“Quest前向兼容(Forward-Compatibility)”保证——即向开发者保证,开发者当前研发的每一款Quest内容都会兼容下一代Oculus Quest头显。可以说,未来Quest内容库不会出现大面积严重断层这种情况。OC6上的这个消息不是特别亮眼,很多人甚至没当一回事,但如果搞了三年你的内容库又得推倒重来,猴年马月才能保证能给消费者提供丰富多样的体验选项呢?
在2019年的OC6大会上,扎克伯格说,为了达到我们追求的VR时代,我们需要做很多事情,但主要两件事情是:研发一系列技术和构建内容生态。对于一系列技术,我在VR发展路图上已经提到了很多。对于生态,重点是培养开发者社区,丰富内容库。
对于这两件驱动未来的大事,扎克伯格认为,一切始于Oculus Quest。扎克伯格说:“为了实现这个未来,Quest是个了不起的起点。”
11. 未来可期的战场:技术储备
Facebook AR/VR首席科学家迈克尔·亚伯拉什曾说:“当下一代VR出现时,这会是因为我们的缘故。我认为没有其他办法可以实现。”
亚伯拉什的这句话非常霸气,也非常现实残酷。在前文我提到了的技术栈中,有多少厂商都在储备呢?
空间扫描建模、空间定位追踪、眼动追踪、手部追踪、全身动捕、面部追踪等等。这些全部储备且已有丰硕成果的目前只有Facebook。单单一个6DoF控制器追踪就拉开了巨大差距,更不用说很多AR/VR厂商至今对手部追踪、全身动捕、眼动追踪、面部捕捉等技术还没有多少储备,甚至完全没有储备,个别厂商的演示也是停留在非常粗糙的早期。
面对Facebook未来将来势汹汹的VR 2.0,将来VR行业可能会出现一个抱团联盟的打法,头显、手部追踪、全身动捕、眼动追踪、面部捕捉等各厂商形成联盟,以提供尽可能最佳的技术组合去对抗Facebook。
12. 总结
正如Facebook所想,VR 1.0只是开胃菜,以Oculus Quest领衔,但VR 2.0才是大戏。遗憾的是,2016年在OC3亮相Quest原型机时,我并没有看透Facebook的高度前瞻性战略,待两年后我用力呼吁时,其他厂商已开始有点望尘莫及,甚至还有个别厂商至今还在开倒车。
值得庆幸的是,还是有一些优秀的厂商在紧紧追赶Facebook。随着迈进2020新时代,我希望从我这里看到了未来潜力的资本能尽快重金支持这些优秀的厂商,我相信你们会得到时代潮流的厚爱回报。
PS:如果有空的话,我今年还会争取写一篇更详尽的AR/VR文章,详细阐述AR/VR这一将颠覆互联网和移动互联的全新计算机时代革命,呼吁资本支持优秀AR/VR创企。
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