自梁山好汉接受朝廷的招安以来，一直在朝廷效力奔波，在先后的征辽等战役中，没有头领折损，甚至受伤的人都很少。但是自从征方腊之后，在第一场战斗中就开始有头领折损了，方腊手下的八大天王，令梁山好汉足足折损了59个人，病死着11人，这究竟是什么原因呢？
其实这和朝廷有很大的关系，当时的梁山好汉势力很大，而方腊也是一个十分令朝廷痛疼的，朝廷自然希望梁山和方腊相互损耗。更不用说还有很多的奸臣在从中使坏了。梁山刚刚归顺朝廷的时候，并没有受到朝廷的加爵封赏，而是希望他们凭借着军功获得功名。
于是一众梁山好汉东征西讨，宋江带领着梁山人马征辽，之后又先后为朝廷消除了田虎、王庆等内患。随着军功的越来越大，梁山好汉的资本也越来越雄厚，这个情况下朝廷自然会害怕，毕竟这么一群刚刚被招降，而且数量如此之多的人确实是一大隐患。
而且征讨方腊是一件非常麻烦的事情，让梁山好汉前往征讨十分合适。而且在征讨方腊的时候，还将神医安道全调走了，这给前线的征讨留下了巨大的隐患，这明显是朝廷对梁山的掣肘，希望在这次的征讨行动中，让梁山好汉有所折损。
而且梁山的一百零八好汉是有很大的水分的，很多好汉的才能都比较平庸，有一些确实是为了凑人数用的。但是方腊集团的将领确实比较有实力，比如说，号称“南国第一名将”的方杰，能够在30回合之内杀死水泊梁山武将排名第七的的霹雳火秦明。方腊的四大猛将和四大天王实力确实十分强悍。
而还有一个原因，梁山好汉一直都在不停的征战，从来没有休息过，连续几次出征，肯定十分的疲劳。而方腊稳居南方以逸待劳，占据了很大的优势，可以说梁山好汉的结果是必然的。就算在征方腊的时候没有太大的折损，以后也会在其他的地方折损。当时的朝廷不会让这么大一股不可控的势力存在下去的。
