每一座城市都有自己的特色，既有自己的长处，也有自己的短板。尤其是在全球化的时代，根本不能单打独斗，这就需要联合起来，取长补短，实现共赢，说白了就是一种“非零和博弈”。
这也是城镇化发展到一定阶段而出现的必然现象，像世界上的很多国家都有这样的“城市联盟”，比如纽约都市圈、东京都市圈、英伦城市群等等。就中国而言，目前存在着三种“城市联盟”，即：都市圈、城市群和经济圈。
都市圈可以视为“城市联盟”的初阶版，指在城市群中出现的以大城市为核心，周边城市共同参与分工、合作，一体化的圈域经济现象，合理半径以100～150公里为宜，最远不大于200公里，比较知名的都市圈有武汉都市圈、杭州都市圈、南京都市圈等。
城市群可以视为“城市联盟”的进阶版，一般以一个或两个特大城市为中心，依托一定的自然环境和交通条件，城市之间的内在联系不断加强，共同构成一个相对完整的城市“集合体”，比较知名的城市群有成渝城市群、长江中游城市群、中原城市群等。
经济圈可以视为“城市联盟”的高阶版，又称大城市群、城市群集合、大经济区、大都会区或都会区集合，主要从地域的自然资源、经济技术条件和政府的宏观管理出发，组成某种具有内在联系的地域产业配置圈，目前中国有三大经济圈，分别是环渤海湾经济圈、长江三角洲经济圈、珠江三角洲经济圈。
所谓“合则强，孤则弱”，在新的联盟时代，你的家乡有没有成为“城市联盟”的一员？又属于哪一种呢？
