清末列强打开了晚清的大门，签订不平等条约。割款、割地、开放港口等。政治上的侵略是必然的，经济上遭受严重打击。但这些都是表面上的，更重要的是文化上的冲击。传教士开始在中国大地上活动，基督、天主教慢慢的渗透了进来，这对思想上的冲击是不可估计的。而洪秀全恰恰接触也接纳了它。
洪秀全开始向人宣传他所理解的基督教教义，称之为“拜上帝教”。自称是上帝的二儿子，耶稣的弟弟。太平天国运动浩浩荡荡，于1853年攻下金陵（今南京），定都于此，号称天京。只可惜，登上“皇帝”宝座的洪秀全忘记了初衷，终日玩乐，安于后宫。之后，而曾经的太平天国军被曾国藩带领的军队歼灭。
洪秀全的一生享尽了荣华富贵，自从定都南京城以后，就从来没有出过南京一次，而天王府也只出过一次，就是去看望生病的东王杨秀清。其实不管怎么看，洪秀全的死因都有蹊跷，在李秀成被曾国藩抓住而写下的7万多次供词中，曾国藩曾经做了一些删改。因此在李秀成死后，曾国藩给朝廷上了一封奏折说到了洪秀全的死，曾国藩是把洪秀全定性为服毒自杀。
而原稿则被留在家中，秘不示人。直到上世纪六十年年代，曾国藩曾孙曾约农将李秀成的供词手迹交给台湾一家书店影印。在原稿中，人们终于找到了洪秀全死亡原因，病死。“此时大概三月将尾，四月将初之候，斯时我在东门城上，天王斯时已病甚重，四月二十一日（天历）而故。”
