航空发动机是迄今为止人类历史上最复杂的工程机械系统之一，作为飞机的心脏，它直接影响飞机的性能，是一个国家科技水平与经济实力的重要体现。
目前，美国与英国在世界航空发动机市场中扮演着领头羊的角色，而中国一直希望成为第三个占据民用航空发动机主要市场的国家。虽然这一天还没有到来，但科学家们决定先制造出当今世界上最高效的发动机叶片。
2006年，欧洲最大的航空发动机企业罗罗公司准备生产一款更省油的发动机。这款发动机要求用钛铝叶片制作，制造难度极高，这个艰巨的任务落到了中国科学院金属研究所的研究员们身上。
为什么罗罗公司一定要求用钛铝合金制作发动机叶片呢？
目前航空发动机采用的高温合金一般为镍基高温合金，它在600-1000℃范围内具备较高的强度和抗腐蚀能力，缺点就是重量较大，从而增加了发动机的重量，让飞机结构重量进一步增加。而钛铝合金作为新一代耐高温合金具有许多优良的性能，它强度高、稳定性好，密度却只有传统镍基合金的一半，能提高20%的燃油效率。因此成为发动机制造商疯狂追逐的对象，罗罗公司也不例外。但为了降低成本，他们提出了更高的要求：钛铝叶片只能一体成型。
一体成型的制造过程类似蒸蛋，需要把液体装入容器定形，听起来很简单。然而对于钛铝合金来说，要找到一个合适的“碗” 困难重重。因为钛的化学活性很强，只有三种陶瓷材料不会和钛发生反应。一种是氧化钍，但是钍有放射性不能用；一种是氧化钙，但是氧化钙吸潮，无法保存也不能用；最后一种就是氧化钇，但它表面是粉末状的，很容易脱落掉渣污染钛铝熔液，造成叶片精度不够。
德国科学家曾通过计算机模拟得出结论：这几乎是一个不可能完成的任务。但中国科学院金属研究所的研究团队并没有迷信理论，而是集合了一支多领域的队伍决定迎难而上。
几位不同领域的科学家聚集在一起花了整整10年时间，经历过无数次失败后终于调制出一种特殊的黏结剂，让氧化钇不再掉渣，解决了叶片的容器问题。最终，世界上第一个一体成型的钛合金涡轮叶片就这样在中国诞生了，这种叶片将被罗罗公司搭载在世界最高效的发动机上。相信在不远的将来，我们也会在中国人自己的航空发动机上见到钛合金涡轮叶片的使用。
参考网站：
[1] 中央电视台：《创新中国》
[2] 新浪军事：《国产900度钛铝合金研成:性能超发达国家 助航发升级》
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