曾经有一部宫廷剧《铁齿铜牙纪晓岚》一经播出风靡各地，堪称宫廷剧的经典之作，剧中纪晓岚聪明睿智，是乾隆皇帝身边的得力助手，也是大贪官和珅的死对头，纪晓岚幽默风趣，常常引经据典损得和珅有苦说不出，只能暗自吃亏。
不过那终究是电视剧，虽然有一定的历史来源，却不能与真实的历史相提并论，那么历史上真实的纪晓岚又是一个什么样的人呢？历史上确有其人，纪晓岚是乾隆年间的大文豪，生于官宦之家，父亲曾担任知府，有了这样的家庭背景，加上纪晓岚天资聪慧，很快就成了远近闻名的神童。
11岁时纪晓岚参加科考，一举夺得县试头名，不过在之后的会试中却折戟沉沙，几次都无功而返，直到30多岁的时候才以二甲的成绩入仕，年少成名几经风霜，三十而立的纪晓岚更加懂得生活冷暖，那么纪晓岚是不是像电视剧中演的那样嫉恶如仇，与和珅摩擦不断呢？
纪晓岚考中之后在宫中担任编纂，修著书籍，本来生活过得十分安稳，直到父亲去世，按照古人的礼数，纪晓岚回家守孝三年，丧期满后后宫升任翰林院学士，授命编纂《四库全书》，此后的二十多年里兢兢业业，将自己的全部精力都投入到编书之中，书成之后纪晓岚获封礼部尚书，一直到嘉庆年间去世，纪晓岚兢兢业业一直致力于学术研究，从来没有卷入到任何纷争当中，更别说与和珅有仇，要知道和珅身为内务总管兼任数职，两人的地位无法相提并论更没有利益冲突，因此电视剧中的斗智斗勇根本不存在，反倒是刘墉与和珅之间产生了不少嬉笑怒骂的故事。
古人云“人无完人”，事业上成就显著的纪晓岚，生活当中却令人大跌眼镜，上世纪七十年代河北地区偶然间发现了一个古墓，打开之后发现了一个惊人的发现，七具白骨整齐的摆放在一起，结合墓室当中的发现，确定正是纪晓岚妾室的墓穴。
综合历史上对纪晓岚生平的记载，一代文豪生活却十分风流，妻妾成群，这可跟电视剧中的正面形象不太符合，纪晓岚的文学成就纵然出色，“真实面目”令人不敢苟同，电视剧只能说是一种艺术作品，都是经过美化之后的角色，不能看作是真实的历史。
