【编者按】
本文是在哥伦比亚大学新闻学院就读的中国留学生徐晓飞的“我在纽约”系列文章第二篇。为什么欧美国家的人们如此“人同此心”地抢购卫生纸？隔着大西洋的巴塞罗那和纽约的两位市民的想法也许能给出部分答案。
2月23日，萨沙·梅尔哈赛（Sascha Mehlhase）躺在自己位于西班牙巴塞罗那老城区公寓的阳台上，享受着南欧早春的阳光和暖意。当天，西班牙只有3例新冠肺炎确诊病例。但是邻国意大利的疫情已经开始暴发。当天意大利的确诊病例几乎翻番，总确诊数达到了150例。意大利政府封锁了北部疫情核心区的城镇，同时取消了威尼斯嘉年华。
通过新闻和社交媒体，萨沙看到了封锁区内的种种混乱景象：警察设立的岗哨；空荡荡的超市货架；居民扫货的人龙。他敏感地意识到，事情有可能朝着糟糕的方向发展。
意大利的疫情会不会恶化？整个欧洲是否都会被波及？巴塞罗那是否会封城？到时候不会真的要靠政府提供粮食供给吧？萨沙的脑袋里冒出了许多个问题。他知道中国采取了严格的防疫措施，这些措施会不会在欧洲被复制呢？想到这里，萨沙再也无心晒太阳了。
他冲向了楼下的超市。
在进行了几次囤货之旅之后，他不光买了意大利面、大米、消毒液、罐头等普通的储备物资。他的战利品清单上还出现了那个熟悉的身影：72卷卫生纸。
自从新冠疫情蔓延到海外以来，卫生纸就多次出现在新闻头条中。此前在国内，尤其是武汉以及湖北其他地区也出现了居民抢购生活物资的现象。但是当疫情延烧到日本、新加坡、欧洲以及北美时，空荡荡的卫生纸货架却一次次地成为焦点。当特朗普宣布美国进入紧急状态之后，纽约市民也不能免俗地冲进各大超市卖场进行了一波抢购。我家附近的超市卫生卷纸当天就全部卖光了。
人们为什么会恐慌购物？为什么那么喜欢抢购卫生纸呢？
扫货：找回依旧掌控局势的感觉
人们在遇到危机或是未知情况的时候，第一反应似乎总是囤积物资。我们在灾难电影中一次次地看过这样的场景。“非典”（SARS）疫情时的白醋和板蓝根、福岛核事故时的盐、以及此次新冠疫情时的卫生纸，我们在生活中也已经见证过了恐慌扫货的疯狂。首先要确认的一点就是，遇到危难时的这种扫货行为，是十分正常的，是人类的本性。
哥伦比亚大学的消费心理研究者希尔帕·马丹（Shilpa Madan）指出，在物资匮乏的情况下，人们的自保意识会上升，一切行动以保证自己的健康和安全为目标。“这次我们观察到的是人们对于强烈威胁的感知，作为对这种威胁的回应，消费者们就会大量地囤积生活必需品。”马丹表示。
同时，恐慌扫货对消费者来说还有另一层意义：重夺控制权。面对危机带来的混乱，消费者通过购物囤货的方式可以重新获得自己依旧掌控着局势的感觉。“消费者们尤其会购买一些满足基本需求或者能完成基本任务的商品，比如清洁剂以及卫生纸。”马丹说。因此，当此次新冠疫情让消费者们感受到了史无前例的无力感时，他们自然就会涌向超市扫货以及囤积物资。
卫生纸还有另外一个特殊的地方：缺乏替代商品。马丹指出，因为未知的未来而感到威胁的消费者们，就算无法购买到自己最喜爱的食物，此时也可以接受其他食物的替代。如果大白菜卖光了，那其他的叶青菜也差不多。如果牛肉卖光了，有猪肉鸡肉鸭肉鹅肉都行。但是，超市里面能替代卫生纸的产品基本没有。如果未来卫生纸卖光了，消费者们难以买到替代的商品。这也是为什么，在此次的全球囤货中，卫生纸一下子就被抢光的原因。
作者家附近超市里的卫生纸货架，空空如也。只剩下厨房纸巾和小盒的抽纸无人问津。
囤货的人把东西买完了，其他人怎么办？
回到萨沙这里，他是怎么决定自己要去超市里面买什么的呢？
“我在推特上看到了意大利封锁区内的视频，我第一次去超市买的都是视频里面被买空了的东西。”萨沙说。同时，他也想到了疫情一旦爆发，呼吸机很可能不够用，到时候去了医院也没法得到帮助。所以他决定上网购买一些氧气瓶。之所以选择了氧气瓶，也是因为他在网上看到中国的医院里面，在呼吸机不够用的时候，可以用氧气瓶输氧顶上。
其实，卫生纸反而不太是萨沙采购的重点。在他家附近的那家超市，售卖卫生纸的货架刚好就在超市的出入口那里。每次他都只是在经过的时候就放一点到购物车里。不知不觉地就买了6大包，总共72卷卫生纸。
“我觉得我这买的都不算多的，别人有买更多的呢。”萨沙说。
谈起自己为什么要买这么多卫生纸，萨沙自己也说不清楚。要说自己每周大概用多少卷卫生纸，他也不知道。他只是在为最坏的情况做准备。同时，那段时间刚好遇上他男朋友的父母来看望他们，要是封城的话，家里一下就住了四个人，他也不得不为此考虑。
“卫生纸这种东西又不会放坏，以防万一吧。”他说。
堆放在萨沙家阳台上的卫生纸。
有人买了很多卫生纸，卫生纸四处售罄的画面也影响了后来的消费者。住在纽约的波利娜·库兹涅佐娃（Polina Kuznetsova）就差点没买到卫生纸。波利娜一开始没打算要囤货，但是就像她自己所说，恐慌是会传染的。
本来她那天只是要去自己家附近的全食超市（Whole Foods Market）进行日常的采购。但是当她走进超市之后，看见的却是一排排空荡荡的货架。她马上意识到自己也要开始囤货了。她主要购买的是大米以及意面这种可以放很长时间的食品，还有就是卫生纸。她在超市里买了五包卫生纸，后来她看到一所小的有机超市还有卫生纸买，就又买了三包。
“我在网上看到到处卫生纸都售罄了，所以我就慌了，要是我一卷都买不到怎么办？”
她觉得卫生纸这种消耗品本来就是日常生活必须的，现在又显得如此紧俏，要是下次再来的时候一卷都没了就糟糕了。在这种压力之下，她把一包又一包的卫生纸放进了购物车里。但是波利娜还是觉得那些大肆囤积物资的人很不讲道理。许多人因为工作岗位的关系，没办法早早地前往超市。因为有人大肆扫货，所以等到这些人来到超市的时候，他们就什么都买不到了。
“我觉得超市应该出台限购的措施。”波利娜说。
萨沙也同意囤积居奇的行为是不对的。他说自己囤货只是要为最坏的情况做准备而已。
“要是情况没有我想的那么糟糕，我会马上把自己的物资都捐给有需要的人和机构。”
（作者系哥伦比亚大学新闻学院研究生）
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