自古以来，烟花之地、花街柳巷里出现过许多奇女子。在民国的时候也有一个，她就是小凤仙。虽然她身世凄惨，但却用一己之力帮助了当时赫赫有名的大将军，自己成了流传至今的传奇人物。
小凤仙原名叫朱筱凤，出生于河南。她有着不幸的身世，从小失去了父亲，自己被卖到的北京的八大胡同，沦落到烟花之地被迫谋生。但小凤仙有着不一般的天赋，歌舞乐器很快就信手拈来，技艺娴熟，加上她清秀可人的面容，很快就在八大胡同里声名鹊起。
就在这时候她认识了蔡锷，当时袁世凯为了巩固自己的势力，企图拉拢蔡锷，蔡锷不好明着拒绝，只能屈从。但是袁世凯看出蔡锷对自己不是真的忠心耿耿，蔡锷被袁世凯软禁在京城。无奈之下，郁郁不得志的蔡锷来到八大胡同寻欢作乐，在这里他遇到了小凤仙。
小凤仙阅人无数，当蔡锷走进店里，虽然他是一身商人打扮，小凤仙还是一眼认出了他不是寻常百姓。因此，对待蔡锷也与别人不同。她的真诚相待与言谈举止都深深吸引着蔡锷，很快他们就成了知己，无话不谈。
袁世凯在自封皇帝之前，担心蔡锷会叛变，对他登基产生不利，蔡锷去哪里都死死盯着他。蔡锷意识到袁世凯可能要对自己不利，小凤仙借着和蔡锷出去游玩的借口，降低了间谍的防备之心，蔡锷才终于有时机脱身。
小凤仙一度想跟随蔡锷一起逃亡，但是逃亡的路上凶险万分，蔡锷不能带着她一起冒险。在依依不舍之中，小凤仙只能最后再为他弹一曲，唱一首歌，留下一个美丽的回忆。
蔡锷逃回云南后，立即出军讨伐袁世凯，袁世凯在内外交困之中，只做了不到三个月的皇帝就病死了。而同年11月，蔡锷也因为喉癌，撒手人寰。小凤仙知道以后，身穿黑纱前往祭奠，蔡锷死后，她也再无知己，独自一人如浮萍一样，继续飘零在世上。
