二战末期，当时的美苏就已经在默默地对抗，而在战后，美苏两个当时的超级大国因为意识形态大不相同，各自凭借二战后工业、军事等方面的优势，开始了世界霸主地位的竞争，而其中美国只他一个国家就占据了世界国民生产总值近60%的份额。相比于美国，苏联更关注的是自己的安全和直接能转变为利益的方面，毕竟二战中苏德完全在将全国资源掏出来拼死一战。
之后斯大林同志离职，赫鲁晓夫上台，他出生在工人家庭，从小在这样的环境中成长，虽然没有受过多么良好的教育，但是他深知民间生活的痛苦。所以在他上台后，他做了一系列的改革：比如开垦荒地，大量种植玉米，提高农庄收取农民粮食的价钱，他认为，只有提高农民的积极性才可以更快提高苏联的国力。
但是他在那个时代，低估了美国的国力，他认为以自身国力，是可以将美国击败拖垮的，美苏间的争斗最终胜利的将是苏联。所以同斯大林不一样，他反而十分愿意冷战的到来，这样他就可以在这场”战争”中击败美国，让苏联成为世界第一大国。
1960年他前往美国纽约参加联合国大会，那时的苏联内部并不安定，政府内许多人对于他的改革并不满意，早就憋着劲想要推翻他。而他似乎并没有看到这些情况，只是忙着和美国冷战，想要取得霸主地位。在联合国大会上菲律宾的一个成员说：“东欧等地人民被苏联吞并。”
显然这样的言论激怒了赫鲁晓夫，并且西班牙的摄政王弗朗哥在会议中很“嘈杂”，他开始用手敲桌表示抗议，接着他脱下了鞋不停的敲击桌子，直到会场重新安静下来，然而这件事并没有让他们丢面子，反而使得苏联的盟友们很是尴尬，尤其是西班牙的布尔什维克党，他们商人需要和这位摄政王竞选，而这位盟友的敲桌形象让他们很尴尬。
而之后这张皮鞋敲桌的瞬间被记者派下来，登上了报纸，而这时美国政府收到了一封信，写着“苏联将要完蛋了”，当时的总统尼克松很疑惑，找来了这位发信人，这是一个皮鞋厂的厂长，他说：“我很确定这皮鞋是我们生产的，领导人穿的皮鞋都是进口的，那他们的经济情况一定很遭。”
