当记者去养老院采访那个当年的“上海女首富”时，不禁被她给感染到了，只见她戴着一顶红色帽子，身穿一件红色长毛衣，脚上踏着一双黑色长靴。记者说道，这完全不像一个80几岁老人家的装扮。这就是曾经经历过创业成功，有过牢狱之灾，丈夫和女儿都离开了自己，出狱后被骗97万元的上海女首富——吴胜明。
1932年，吴胜明出生在浙江的一个商贾之家。但是由于自己的父亲风流成性，吴胜明的母亲在她2岁的时候就改嫁到台湾，而年幼的吴胜明则是由自己的祖母带大，小时候的吴胜明很少出去玩，而是待在自家的商铺里，看着长辈们打理生意。就这样，耳濡目染之下，经商的“种子”，就慢慢的种在了吴胜明的心里。1949年，吴胜明的家里要帮她包办婚姻，倔强的吴胜明不同意，并在1950年离开出走外出经商。1962年，29岁的吴胜明与比自己小5岁的张思源成了家。并在1975年，他们的女儿张艳出生了。1977年开始经商的吴胜明在1984年已经累计了近千万的财产，自己的业务普及了大江南北。可是在1985年，吴胜明因为倒卖走私被捕入狱。1986年，吴胜明被判处死刑，后来改为了无期徒刑。1988年，吴胜明的丈夫与自家的保姆私奔，并在1991年，吴胜明16岁的女儿得知母亲无期徒刑后选择了自杀。得知消息的吴胜明悲痛欲绝，吴胜明回忆道，“我多想在同宿舍的犯人们都睡着的时候，拿一个刀片割断静脉。”后来，狱警找她谈话，告诉她女儿的遗言是“如果您有一天可以出狱，我希望您可以收留那些无家可归，寄人篱下的老人们”。于是，吴胜明在狱中积极表现，在牢狱里待了18年后，吴胜明出狱了。
2003年，73岁的吴胜明走出了高墙，被安排了打扫厕所的工作，尽管每个月只能拿400元，并且住着一个18平方米的小屋，吴胜明也丝毫不抱怨。2005年，吴胜明以自己的经历写了一篇20万字的自传小说，名为《囚路》。2005年，骗子以可以帮助她开一家养老院的名义骗走了吴胜明到处借来的90多万元。回想起这一段，吴胜明只说“怪不得别人，只能怪自己的智商不够。”，2006年，吴胜明再次开始了自己的创业之路，办起了果园和养鸡场。谈到女儿的遗愿，吴胜明表示，“我现在只是在努力的挣工资，距离我办一家养老院还需要几年的时间”，甚至吴胜明的脑海里已经出了以后养老院的规划。吴胜明说，她希望自己创办的养老院能做到真正可以帮助到那些儿女不孝，孤苦伶仃的老人们，让他们能够安享晚年。由于吴胜明对于养老事业的贡献，吴胜明被一家规模不算小的养老院聘为终身荣誉院长。
同时，吴胜明表示，她每天就是“嘻嘻哈哈，没心没肺”，她现在所待的养老院是朋友的养老院，自己只是被请来帮帮忙。愿这个“老顽童”能一直这么嘻嘻哈哈下去。
