“搜寻外星智能”的无线电通信已实施了几十年，时至今日仍没有什么实质性的成果。研究人员为了扩大我们探测外星文明的能力，提出了许多可供选择的“搜寻外星智能”的方法，
其中一种就是寻找那些没有办法给出很自然解释的恒星。但是，任何熟悉戴森球概念的人都知道，技术可以使恒星变暗甚至最终完全挡住它，而这应该可以通过两种方式探测到，一种是逐渐阻挡恒星的可见光直到它闪烁的构造行为，另一种是上述行为完成后通过球体的红外辐射来探测。这两种方式都有非常明显的特点，即技术性而非自然性。
事实上，工程上是否允许建造一个完整的、非常大的戴森球是存在争议的，这种技术看起来更合理的形式是一个结构群，而不是一个单一的物体。
图解：戴森球（英语：Dyson Sphere）是弗里曼·戴森假想出的包围母恒星的巨大球形结构，它可以捕获大部分或者全部的恒星能量输出。戴森认为戴森球是长期生存技术文明对于能量需求增长的必然需求，并认为寻找其存在的证据可以引导发现的先进和智慧的外星生命。图源：wikispaces
但另一方面，我们真的还不知道，可能有解决戴森壳固有问题的办法，特别是如果涉及到超智能的话，其中一种是称为俄罗斯套娃脑的戴森球。这是一台有希望从恒星中提取所有可使用能量的计算机，以使尽可能大的计算量成为可能。为了获得最大的效率，可能会采用像俄罗斯套娃那样一系列嵌套球体的布置。由于设计制造和管理这样一个巨型结构远远超出我们的能力范围，因此现在只能对它有一个大致的想法，但是一个先进的超智能构想可能会建立起来。
最后，虽然我们根本不知道超智能可以做什么，但我们知道的一件事是:任何这样一种单一的戴森球技术将至少会使一颗恒星在可见光下消失，因为目前我们已经做了超过一百年的恒星调查，并拥有可用的数据档案，我们可以回到档案中寻找那些已经消失的恒星，然后从那里确定原因。
去年，瑞典乌普萨拉大学（University of Uppsalain Sweden）的碧翠丝·维拉罗埃尔和同事们做了下面描述中的这样一项研究：他们通过两次不同的天空调查，对数十万颗恒星进行了取样，以寻找任何一颗恒星消失的证据。最后，他们发现有一个物体似乎在两次调查之间消失了。不幸的是，这个候选恒星的结果并不明确，尽管至少现在看起来确实消失了。
而之所以不明确，是因为宇宙中除了恒星以外的某些东西，也会有亮度急剧下降到接近消失的现象，比如类星体就是这样。研究人员无法确定这个物体到底是什么，当前的情况也不能很好地与一颗恒星消失在戴森壳后面的情况相符合，他们在其他的调查中寻找相关记录以进行验证，所以这个问题仍然悬而未决，但这也不太可能是什么东西。作者承认，这在某种程度上是一种“搜寻外星智能”需要长久尝试的方法，因为真的需要一个跨越更长时间的更大样本，才有可能捕捉到戴森球的构造，尽管有一些比如KIC 8462852这样诱人的例子。
图解：诱人的例子恒星KIC 8462852遮光现象的想象图。图源：baidu
图解：艺术家对戴森球的概念。注意左边的小月亮或行星，因为原料而遭到破坏。这张图片被称为盾牌世界建设，是由亚当伯恩所作。图源：earthsky
如果这颗恒星在长期暗化趋势结束时闪烁，那么认真观察戴森球的可能性是有必要的。但是由于戴森球的构造，单独的恒星可能不是唯一会消失的东西。而一个经典的卡达雪夫 III 型（Kardeshev Type III）文明存在并控制了整个星系，那么整个星系可能突然消失。如果有这些星系的话，它们可能只在红外光中发光，而在可见光的波段下不发光。据此罗杰·格里菲斯、杰森·赖特和他的同事们在下面的文章中在银河系最近的100000个星系上进行了这样的研究。
不幸的是，在这项研究中没有发现任何死亡的候选星系，尽管他们发现了一系列异常星系，这也是需要进一步研究天体物理和“搜寻外星智能”（SETI）的原因。到目前为止，缺少好的候选恒星作为戴森壳层的证据，可能意味着我们对它们的研究还不够仔细，或者这可能意味着全戴森壳层在宇宙中并不常见。
这可以说明很多事情，比如全戴森球尽管有显著的用途，但是对任何人都不实用；或者，这也可能意味着有智慧、影响深远的文明是罕见的。但还有另一种可能性，因为我们真的没有太多的模型来想象先进的外星文明会是什么样子，我们只是根据自己的行为进行了有根据的猜测。例如，卡达雪夫（Kardeshev）的等级划分是基于这样一个假设：一个先进的外星文明会随着其扩张而寻求不断增加的能量。
但这点可能需要重新思考，有可能这样一个先进的外星文明在技术上看起来与我们预想的大不相同。我们假设他们会像我们想象的那样使用大量的能源，但是我们真的知道他们会这样做吗？不完全是这样，我们自己目前还没有建造戴森壳的计划，尽管我们的太阳轨道航天器可能有资格成为戴森云的开端。因此，如果发现戴森壳是稀有的或根本不存在的，它与宇宙中的智能外星生命的可能性没有多大关系。
可以这么说，尽管戴森壳有着明显的实用性，但建造起来却太难了。或者，另一种可能性是先进的文明几乎不消耗能源，而是通过微型化技术变得极为高效，因此，它没有像卡达雪夫理论（Kardeshev）那样跨越银河系的帝国，也许一颗行星可以提供一个先进文明所需要的一切。
参考资料
1.维基百科全书
2.天文学名词
3.earthsky-秦正冰
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