刘备拿下益州之后，为什么不返回荆州？在这篇文章，笔者就来跟大家聊聊这个话题。
在回答这个问题前，我们先看看刘备为什么要拿下益州。这个问题在《隆中对》中我们会找到答案。诸葛亮在《隆中对》中说道：
“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
从这里我们可以看出，按照《隆中对》的战略计划，在占领荆州和益州后，就等待时机，然后以益州为一路北伐大军的出发地，与荆州为出发地的那一路人马一起北伐。而且刘备还要亲自率领益州的军队北伐，所以他当然要留在益州了。
而庞统在劝刘备取益州的时候，对刘备说：
“荆州荒残，人物殚尽，东有吴孙，北有曹氏，鼎足之计，难以得志。今益州国富民强，户口百万，四部兵马，所出必具，宝货无求於外，今可权借以定大事。”
庞统劝刘备占领益州，则是以益州为根本之地为目的。他提出，荆州的自然条件不能作为根本的根据地。只有益州的自然条件有利，可以作为根据地。
这一个建议是很合刘备的心思的。刘备从他的才能性格来说，在中原征战多年，屡战屡败，随着年老体衰，实在急于得到一个稳固的根据地休养生息。虽然得到了部分荆州，可是在实际情况，并不是很多人认为的是那么稳固，实际上是处于寄人篱下的状态。
诸葛亮在论及这个阶段的刘备处境时说道：
“主公之在公安也，北畏曹公之强，东惮孙权之逼，近则惧孙夫人生变於肘腋之下；当斯之时，进退狼跋。”
在这种情况下，刘备当然会和庞统一拍即合。他取得益州，既是改善自己的战略处境，也是把根本放在益州。对于刘备的能力和未来的方向，曹操就和裴潜有过一段有名的对话。
曹公问裴潜曰：“卿昔与刘备共在荆州，卿以备才如何？”潜曰：“使居中国，能乱人，不能为治；若乘边守险，足为一方之主。”
在这种种的一系列因素之下，刘备在心中已经把益州作为了他的根本的根据地。因此，他在夺取益州的过程中，将荆州的大部分军队和行政管理人员调入益州，并且在益州建立了较为健全的管理机构。
为了益州的安全，他还跟曹操争夺汉中，夺取上庸，基本上建立了一个比较健全的防御体系。在进位汉中王后，刘备又征发了大批民夫，对益州进行了大规模的建设。
备于是起馆舍，筑亭障，从成都至白水关，四百馀区。
刘备这样对益州进行大规模建设，一是以益州作为根本根据地，二是为了将来北伐的需要。从以上的这些分析我们可以看出来，从《隆中对》的战略方案来说，从当时的各方面的处境来说，刘备只会留在益州。按照《隆中对》的计划，派一员上将镇守，当然是关羽了。
也就是说，刘备打下益州后，不选择返回荆州，而是继续留在益州，是一种很无奈的选择。
