作者：我方特邀作者钟一
明朝灭亡的原因，史家众说纷纭，其中既包括政治制度、作战能力，也包括民生问题、权力倾轧。
但除了人患，还有天灾。
天灾在明朝灭亡中扮演的角色，有点像电影中的终结者，人患铺好了剧情，终结者再在高潮处雷霆出手，整个“明朝灭亡”的大电影就演完了，这个故事要从一只小小的跳蚤说起。
一、明朝瘟疫
《明季北略》中，前人大量记载了1640年崇祯末期爆发的大鼠疫，北京城成为“鬼城”一般，这场鼠疫在北京、河北、山西地区蔓延开来，总共造成了大约20万人死亡，也成为了李自成能迅速攻破北京城的原因之一。
崇祯生活在深宫之中，对外面的情况根本不了解，百官中也无人敢直言向崇祯禀报外面的瘟疫。
《明史》中记载，许多士兵已经虚弱得站不起来了，北京城墙上三个垛口才有一个士兵守卫。
李自成本以为攻打北京城肯定困难无比，可谁曾想一场瘟疫让李自成大军如入无人之地，不费吹灰之力就拿下了北京城。
李自成攻下北京城，崇祯自缢，可是李自成还未好好享受胜利的果实，之后就被清军击败了，大明的江山最终落入他人之手，背后原因还是这场鼠疫。
原来，进入北京城的李自成军队亦被鼠疫感染了。
二、瘟疫源头
虽然当时北京城迎来冬季，疫情有所减缓，但到了开春之后，疫情就更疯狂的复发开来，腺鼠疫也转变为肺鼠疫，北京城人口的死亡率高达40%。
鼠疫是由鼠疫杆菌引起的啮齿动物中自然疫源性疾病，在一定条件下通过疫鼠、疫蚤传染人。老鼠不会咬人，大多数人也不会吃老鼠，所以跳蚤就担当起了中间的媒介。
跳蚤叮咬携带病毒的老鼠之后，再叮咬人体，人就因此感染上了鼠疫。
在鼠疫发展的早期，一般都是腺鼠疫，只能通过破损的伤口感染。崇祯末期的鼠疫在早期也是腺鼠疫，如果通过防控等措施，还能预防进一步的感染。
可是当时无人知道怎么应对鼠疫，于是一大批的人感染腺鼠疫死亡之后，病毒就慢慢融入了空气之中。融入空气中的病毒更加具有传播性，腺鼠疫就此变为了肺鼠疫，杀伤力亦变得更大。
当时的北京城的空气中充斥着大量的鼠疫病毒，李自成大军入城必然受到感染，更别谈抵抗战斗经验丰富的清军了。
一只小小的跳蚤，传播了鼠疫，构成了大明和李自成灭亡的因素之一，唯有最后到来的清军躲过了一劫，不得不感叹命运弄人。
参考文献：《明史》《明记北略》《花村谈往》
