众所周知，汉朝到了后期已经是名存实亡，各路英雄涌现，曹操、孙权、刘备更是建立了国家，形成了三国鼎立的局面。他们穷其一生，可是多年争斗的结果却落到了司马一家手上，也就是司马炎建立了晋朝。在司马炎之前，司马一族已经掌握了实权，那么为什么司马懿父子不称帝？这还是要结合历史史实来分析。
最开始，司马懿不属于任何一方。曹操是个有眼光的人，他深知人才的重要性，也知道司马懿有才能，于是请司马懿在丞相府任职。司马懿很看不惯曹操，于是以得了重病为由，拒绝了曹操的请求。曹操不达目的不罢休，直接绑架了司马懿家人，以他们的性命来要挟司马懿，司马懿最终妥协。
加入曹魏后，司马懿被派给了曹丕，在其身边做幕僚。此时正值曹丕和曹植争夺太子之位的紧张时期，于是曹丕对司马懿十分敬重。司马懿也是个实在人，告诉曹丕要相当太子，关键不是钻研曹操出的题目，那些题目，只要尽力而为即可。眼下最关键的还是要多拿战功、造福百姓、交好军中将领，曹丕也这样做了。最终，虽然曹操更喜曹植，但民间百姓和朝中武将都支持曹丕，曹丕也心满意足的拿到了太子之位。这事成功后，司马懿平步青云，官位升得很快。不久，曹丕死后，司马懿作为辅政大臣陪伴曹睿身侧。此时，诸葛亮率兵北伐，攻击魏国。可用之人不多，曹睿只能让司马懿顶上。从这开始，司马懿接触军队。
由于有良好的作战计划，司马懿不仅耗死了诸葛亮，还将他的军队收归自己所用。当司马懿带着军队凯旋而归时，早已权势滔天。司马懿发动政变，成了最高统治者。虽然手中握有实权，也的确是最高统治者，司马懿却到死都没有称帝。临死前，还给司马昭留下了“慎之、慎之！”的遗言，意在劝告司马昭不要称帝。
其实，司马懿并非不想称帝，但是他所接受的是儒家思想，他相信自己称帝后就是坐实了造反，对自己的名声有很大的损坏，而且自己已经掌握了实权，称不称帝也没有那么重要了。 司马昭对司马懿的嘱托也是铭记在心，所以他也没有称帝，而是将这个心愿交给了自己的儿子去完成。
