文正是谥之极美，无以复加。”司马光认为文是道德博闻，正是靖共其位，是文人道德的极至。经过他的宣扬，文正从此以后被认为是人臣极美的谥号。皇帝不肯轻易给人。清朝二百多年来，得到文正这个谥号的有汤斌、刘统勋、朱珪、曹振镛、杜受田、曾国藩、李鸿藻、孙家鼐八个人。
虽然李鸿章得以跻身晚清四大名臣，是同治中兴的最大功臣，但他一系列的努力并没有带领清朝真正摆脱内忧外患，尤其是甲午战争一败，基本葬送了清朝的国运，也葬送了李鸿章之前所有的努力。放在今人的视角看，李鸿章对中国的近代化居功至伟，但以时人看来，他所有的功劳都是只开花不结果。
尽管李鸿章对慈禧极尽所能事之，然由他签署的一系列辱没祖宗的条约，让有良知国人所不耻。慈禧也不会去冒天下人不韪，用皇权去做赌的，强行授予文人最高谥号“文正”的。无论后人如何评价李鸿章：有认为李鸿章尽所能拖延大清晚灭亡几十年，是忠臣，功臣；也有认为李鸿章让大清提前覆灭等等。
