唐天宝十四年，即公元 755年，范阳、平卢、河东三镇节度使，胡人安禄山自范阳起兵，携三镇之兵及依附胡人部落之兵共计15万余人，由北及南，浩浩荡荡而来，唐朝陷入了旷日持久的内战。
这是唐王朝的一场浩劫，人口大量丧失，国力锐减，整个黄河中下游地区都被波及，盛世大唐由此走向衰落。
“宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽。中间畿内，不满千户，井邑楱荆（楱应改为榛），豺狼所号。既乏军储，又鲜人力。东至郑、汴，达于徐方，北自覃、怀经于相土，为人烟断绝，千里萧条”——《旧唐书·郭子仪传》！
由于这次暴乱的始作俑者是安禄山与史思明，因此得名“安史之乱”：而由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称“天宝之乱”。
这场战乱虽然由安禄山发起，不过在安史之乱的第二年，安禄山就已经死掉了。当时安禄山眼疾复发，近乎失明。同时他在立储之事犹豫不决，想废长立幼，弃次子安庆绪而改立幼子安庆恩，安庆绪因此心忧如焚时刻担心被废。
唐肃宗至德二年(757年)正月五日夜，安禄山被安庆绪安排的宦官李猪儿弑杀。然而，即使安禄山身死，这场动乱依旧持续了八年之久。
安禄山死后，他的儿子安庆绪扛起了反叛大旗，继承大燕皇帝。不过这安庆绪能力不行，虽然心狠手辣，杀了父亲取而代之。但对于下面并不能像安禄山那样令行禁止，许多人都不服他。其中带头的就是安禄山部将史思明。最终安庆绪被史思明所杀，史思明接收了安庆绪的部队，称“大燕皇帝”，继续作乱。
说来也是有趣，这史思明的命运和安禄山是何其相似，它座皇帝没多久也被自己的儿子史朝义。而在这样一而再再而三的内讧之下，叛军也逐渐离心分裂，安史之乱终于在公元763年结束。
所以安禄山虽然死得早，但他“后继有人”，安庆绪，史思明，史思明他儿子等人的“前赴后继”使得这场战争持续了近8年。
当然，这只是原因之一，战争能持续这么久，唐朝方面也是有责任的。毕竟反叛战争的产生，需从统治者和造反者这两个角度来分析。
大家都知道，唐玄宗后期治理国家变得越来越昏庸。这原本就为唐朝的衰弱和造反埋下了伏笔！ 苍蝇不叮无缝的蛋。长年的昏庸无道，致使百姓深处于水深火热之中。既使安史之乱不发生，也会有其他的造反事件发生。
其实刚开始的时候，反叛军的实力不算强大，15万人的力量并不足以祸乱整个大唐。可是此时的唐朝政府已经有很多年没有经历过战争了，当时海内承平日久，百姓以及几代人没有见过战争了！
而在潼关好不容易稳住阵脚，可哥舒翰还是败了，二十万唐军精锐付之一炬，一代名将哥舒翰也因此晚节不保，最终国都长安陷落，唐王朝名义上算是“亡国”。
而且唐朝后期，内部矛盾越来越严重， 大家谁都不希望在剿灭了反叛军之后，被自己的政敌落井下石。就拿睢阳之战来说，张巡坚守睢阳城十数月，援军竟然寥寥无几。真的十无兵可派吗？那可不见得，江淮流域唐朝屯兵可不少。
当然，还有君臣的不信任。比如安禄山造反后，叛军势如破竹，大有直取东都洛阳的趋势。玄宗当时还不知道安禄山叛军的厉害，傻乎乎的派名将高仙芝、封常清去洛阳募集新兵抵抗安禄山。其结果自然是没有任何悬念——唐军被打得大败。
其后，封、高二人率残兵退回潼关，想借助潼关之险，防御安禄山。然后等援军抵达后，出关消灭安禄山。但是唐玄宗爱怀疑文臣武将的毛病在这个时候犯了，他怀疑封常清和高仙芝的忠诚度，便在奸臣的蛊惑下，将二人斩首。
斩了封、高二人后，玄宗让名将哥舒翰继续守潼关。可是没过多久，玄宗又开始怀疑哥舒翰的忠诚度。任凭哥舒翰如何力辩，就是逼迫哥舒翰出关迎战安禄山。其结果又是无悬念，哥舒翰被打得大败。
当哥舒翰兵败后，安禄山都要笑疯了，他原本攻不下潼关，有退兵的打算，但是玄宗千里送人头，以近乎于二逼的方式把潼关拱手让给了他。这种美意他岂能放过？于是安禄山大军西进，攻下了长安城。
后来继位的唐肃宗和他爸爸一个样，非常多疑。安禄山被杀后，叛军的二号股东史思明宣布降唐。叛军仅剩安庆绪一支。叛军的士气一落千丈，俨然有土崩瓦解之势。这个时候只要唐军加把力，消灭安庆绪，应该不是什么难事。结果他害怕节度使割据，胡乱指挥，让十个节度使各自为战，你打你的我打我的，互相扯皮，局面一团糟糕。早先降唐的史思明听说此事后，立即就起了兴致。他敏锐的判断出，现在的唐军就是一盘散沙，虽然人多，但凝聚不起战斗力。此时正是浑水摸鱼的好机会。
最终十大节度使，近六十万大军，被史思明各个击破，损失惨重。于是乎，史思明接过了天宝之乱的大旗，又是数年的腥风血雨。
正是这些不团结，导致反叛军的势力就变得越发的壮大，难以收拾残局。
事实上，这种情况在安史之乱结束之际依然还在发生，很多人可能昨天还是反叛军的小头目，今天摇身一变，就成为了唐朝政府的节度使 这就叫养虎为患。
招降政策虽然暂时平息了一部分的战火，但是却让一部分的反叛军获得了休养生息的机会，那些反叛军，都不是安分守己之辈。只要有了一丝风吹草动，他们又会揭竿而起。
