宝玉给宝钗最大的冷水，不是清醒地拒绝，而是梦中表露。
第三十六回，宝钗来找宝玉，宝玉正在午睡。袭人起身要去上厕所，宝钗就“不留心，一蹲身”坐在袭人刚才坐的位置上，绣花。
啊呀，请脑补一下这情形：少年午睡，少女坐在他身边刺绣，这不就是“春闺情侣图”吗？一向端庄、“珍重芳姿昼掩门”的宝钗，居然如此忘情，当然是暗恋宝玉。
并且，因为前一阶段，比如宝玉挨打后宝钗探望，袭人无意中说出是薛蟠陷害，宝玉却代为分辩的情节，给了宝钗一个错觉：宝玉也是爱着她的。本来么，自己已经疼得顾不过来了，还能体谅别人的心，除了情侣，谁有这样的细心？
但这仍旧是错觉。宝玉对女孩子们普遍的体贴，并不表示他是“泛爱众”的。也就是那句最俗的话：她以为他爱她，其实他只是喜欢她。
宝钗的错觉，持续到第三十六回“绣鸳鸯”之时，宝玉却毫不客气地给她兜头浇来一盆冷水：''和尚道士的话如何信得？什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！''
宝钗听到这话，简直是五雷轰顶、外焦里嫩：“听了这话，不觉怔了”。她当时根本来不及做出反应。要经过一段时间的调整，她才能正视、才能接受这个现实：她暗恋的人另有所爱。她尚未成形的初恋就这样无疾而终。
但是宝钗毕竟是宝钗。经过调整，她很快适应了身份的转换，开始放下情敌间的芥蒂，开始热心地关心黛玉，并与黛玉结下了深厚的友谊。这才有了后文的“金兰契互剖金兰语”。
