在中国上下五千年的历史中，产生了约莫200个朝代，他们有的英明，有的昏庸，有的开疆拓土，有的丧权辱国，有的直到今天还让人朝拜，有的则让人骂了几千年。
公元937年，云南白族为主体的大理国，击败了南诏统一了云南。当时的大理国主要包括今天的云贵地区和四川西南地区，以及越南、缅甸和老挝的部分地区，疆域在当时来看比上不足比下有余。
当时大理国建国时，宋朝还没有建国。而且大理国地处云南边陲，也从未兴兵北上，所以连史书都懒的写它。 但说起大理国的皇帝呢，你一定听过，他就是金庸先生笔下《天龙八部》里的段氏父子“段正淳、段誉和段智兴”。
段正淳根据族谱记载，是大理国的第15代皇帝，本来皇帝当的好好的，却突然出了家，至今都没留下原因。据当地老人讲，是因为 权臣在朝中势力太大，段正淳心灰意冷之下，传位给了儿子。
段誉上台后呢，励精图治，先后开始了一系列改革，也算达到了富国强兵的目的吧。跟电视剧里不同的是，段誉在位近40年期间，兢兢业业，不仅毫无绯闻，还把大理国治理到了路不拾遗、夜不闭户的程度。而且段誉眼光长远，他深知与大宋搞好关系的重要性，因此向大宋称臣、纳贡。
可是段誉还是没有一举解决从他父亲在位时就在的权臣问题，结果段誉也烦了也退隐了，皇位传给了段智兴，也就是《天龙八部》里的一灯大师，这下可好，段智兴是佛教徒，上任后朝纲政令一概没管，就先管着修寺庙。短短几年内，修了60多座寺庙，大理的国力都让他修光了，最终走上了内战被灭的命运。
