治大国如烹小鲜，国与国之间力量的较量其中一个中心思想就是制约与平衡。在三国里面，可谓是将制约与平衡的这种战略运用到了极致。 三国中，白手起家的刘备家底最少，最开始的时候连荆州都是向刘表“借”来的，所谓刘备借荆州有借无还。
三国鼎立
即便蜀汉建立之后形成了三国鼎立的局面，蜀汉的力量在魏蜀吴里面依然是最为弱小的，吴国次之， 属魏国最为强大。刘备想要在魏吴之间生存下来只有赢得与吴国和蜀汉的联合，才能抵挡住魏国。不然以吴国和蜀汉各自的实力都无法独立去抵挡魏国。
五次北伐
在吴蜀联盟的情况下诸葛亮进行了五次北伐。诸葛亮以蜀汉最为弱小的实力主动去攻打实力最为强大的魏国，显然从实力来看蜀汉并不具备击败魏国的实力，那他为什么要联合东吴共同抗击曹魏呢？因为诸葛亮要为蜀汉赢得生存空间， 北伐使曹魏陷于战争无暇发展自身，对于蜀汉来说，北伐实际上是以攻代守为蜀汉争取了休养生息的时间，虽然说北伐屡屡失败受挫，但也成功地拖住了曹魏的发展。如果不北伐的话，蜀汉早晚会被魏国兼并。在北伐的过程中，战场瞬息万变，未必蜀汉没有发展的机会。
唇齿相依
蜀汉与东吴两个国家唇齿相依，吴亡蜀必亡蜀亡吴也必亡，但是两个国家之间的关系依然是非常的微妙。吴国依据长江天险，收到来自魏国的威胁比蜀汉要小得多，所以吴国对于攻打魏国一时并不着急， 在诸葛亮北伐期间东吴也没有很好的策应。其实东吴也是有着自己的小心思，他需要蜀汉的力量来共同对付曹魏但是又害怕蜀汉力量的壮大，威胁到自身的安全。所以吴国与蜀魏之间的关系，既是战友又是竞争对手的关系。
总结
诸葛亮对于三国之间的这种制衡关系非常了解，所以在数次北伐期间都会偷偷留下一万精兵扼守在军事要地白帝城，用于防范东吴。 有重兵把守着白帝城这个险要的军事重地，楚汉的防御加上了保险，东吴逆流而上，攻打蜀汉的胜算是微乎其微的。所以诸葛亮是一定会留下重兵驻扎白帝城解除蜀汉在北伐期间的后顾之忧。
