晴雯最辛苦的工作，是值夜班。“因晴雯睡卧警醒，且举动轻便，故夜晚一应茶水，起坐呼唤之任，皆悉委他一人”。但这不过是“这一二年间”的事。当初黛玉刚进贾府的时候，是袭人与李嬷嬷“陪侍在外大床上”，袭人并不是没值过夜班。
读者往往有个映象，觉得晴雯很懒。袭人曾当面骂晴雯是“横针不拈，竖线不动”，其实晴雯绝不是不干活。除了病补雀金呢之外，还有一次写到“晴雯、秋纹、麝月等都在一处做针黹”之语。
袭人性格比较慢，属于心里有数的那种。如果她不是确实抓住晴雯懒惰的把柄，她怎么敢当面说？而晴雯一向牙尖嘴利，如果不是确实被抓住把柄，怎么会在袭人说她的时候无一言以回、“只佯憨，和我笑”？
干活而被骂，唯一的解释，就是晴雯能干，而不愿听从袭人的分派指挥。从晴雯的性格来说，她不肯屈居人下，不服从袭人的领导，是完全可能的。而从袭人这里来看：
虽无大事办理，然一应针线并宝玉及诸小丫头们凡出入银钱、衣履、什物等事，也甚烦琐。
看来，袭人是负责管理工作的。如果你不信，我们可以在作品中找到大量证据：
给宝玉的两瓶香露，王夫人叮嘱袭人“你好生替他收着，别糟蹋了”；
宝玉挨打，宝钗送药，也是交代给袭人；
贾敬死后，宝玉守孝，也是袭人惦记着更换扇套；
而央求湘云代做鞋子，更是替宝玉做的；
要给湘云送东西，从使唤人，到用什么东西，都是袭人在安排；
平儿发现坠儿偷盗，悄悄告诉麝月，“等袭人回来”再想办法打发；
最严重的，袭人一不在家，麝月宝玉竟不会花钱，要两个人一起去找，找到了也不知道钱数多少……
把这些归结到一起，情况就很明白了：袭人负责的是管理工作，晴雯则是搞专业的。晴雯专业技术很强，袭人却是行政领导。
至于说，是管理工作劳累，还是专业工作劳累，哪一个工作量更大，这是仁者见仁、智者见智的问题了。
