自古以来，最无情是帝王家的说法屡见不鲜，比如唐朝李世民的“玄武门事变”、清朝康熙年间的“九龙夺嫡事件”，其实在明朝的时候，也发生过类似的事情，朱元璋临死前为了给皇孙扫清障碍，不惜大开杀戒，哪怕是自己的亲儿子，他也防备着，朱棣文治武功是最优秀的，也是朱元璋最欣赏的。
朱元璋最初的时候是不想分封藩王的，因为藩王作乱的事情史不绝书，但是元朝统治下的华夏大地，多年来战乱不断，好不容易大明王朝一统江山了，但是北方仍有外患，让别人来做这个节度使他也不放心，于是只好分封自己的几个儿子前去镇守，朱棣就是其中的一位，朱元璋活着的时候，这九位塞王确实尽职尽责，朱元璋本想后期稳定后再将他们撤掉就好。
可惜的是在朱元璋晚年的时候，太子朱标不幸英年早逝，太子一死，朱元璋一时间方寸大乱，甚至认为朱标之所以英年早逝，都归根于自己把他逼得太严了，在这种愧疚心理下，他决心把皇位传给朱标之子朱允炆。
朱元璋一时间很是纠结，本来要是把皇位传给朱标，自己的一生绝对的圆满，但是要将皇位传给年幼的朱允炆，这问题可就大了，先要把一些不听话，自视劳苦功高的骄兵悍将们一一减除，给朱允炆扫清障碍，这件事办完后，朱元璋发现另一个大问题让他下不去手，朱允炆的叔叔们他无法痛下杀手。
在一番思索后，朱元璋认为几个儿子中，最危险的是燕王朱棣，因为他跟自己太像了，甚至还比自己更有想法，于是晚年的朱元璋下旨召见朱棣进京，可惜的是朱棣最后还是没来，史书上给出的原因是，朱允炆害怕朱元璋传位给朱棣，于是假传圣旨，没让朱棣进京，第二个原因就是朱棣对京城的动向一清二楚，知道自己前去后必然会被囚禁，于是拖着不去。
朱元璋在病床上无论如何等不到朱棣，于是问大臣：“燕王何在？”，看没人回话又问两遍，可是仍旧没人搭话，朱元璋猜到了朱棣肯定是不会来了，于是叹了一口气说道：“既然没来，那就再也不允许他回京”朱元璋临死前写到了遗诏，遗诏中明确说道，各地藩王不许来京城祭拜，在封地祭拜既可以了。
后来朱允炆当上皇帝，决心削藩，这个举动彻底惹烦了朱棣，朱棣借着朱允炆假传圣旨不让自己进京祭拜父王为由，出兵攻打南京，最后夺得了天下。
