谭延闿出生在浙江杭州，实则是湖南人。因为出生在一个书香门第，所以谭延闿从小就受到了优质的教育，1922年，谭延闿正式投靠孙中山，孙中山和宋家的关系一直很好，孙中山当时推荐给宋美龄的人就是谭延闿。
但谭延闿却和其他人不同，他感激孙中山的好意，但拒绝了娶宋美龄。谭延闿在早先已经成过家，只不过妻子去世了，而他妻子去世前曾对他说过希望他不娶其他人。
后来在建立黄埔军校的时候，孙中山也是想让谭延闿当校长，结果谭延闿又拒绝了，又一次推选了蒋介石，蒋介石也因此成为了后来的国民党的领袖。
拒绝了孙中山的雅意，谭延闿与宋美龄结为干兄妹，深得蒋介石的敬重。如此孝义当先、不为美色所动的军阀，在当时真可谓凤毛麟角！
