香港《南华早报》1月5日文章，原题：随着污染水平下降，中国清理河流湖泊的努力结出果实一项新研究显示，中国河流湖泊的水质，在治污的重大努力中已显现出改善迹象。该研究调查了2003年至2017年的地表水质，发现有两项关键指标明显改善。中国科学院地理科学与资源研究所的一个研究团队在研究报告中写道，“由于工业、农村和城市住宅区排放的废水减少，水质得到显著改善，全国水质被维持在有利水平。”
但研究人员也警告，农业排放的废水增加正妨碍治污努力，中国北方和东北地区仍存在严重问题。《科学进展》期刊近日刊发的这项研究成果显示，中国的水质从更灵活的措施中进一步受益。但影响污染水平的因素存在地区差异。
来自生态环境部的最新数据显示，2019年1至11月全中国水环境质量总体保持持续改善势头，全国地表水水质优良水体比例为78.9%。相比之下，2016年时只有68.8%的水达到这一标准，2011年时只有48.8%。
过去5年来，中国已将环境保护列为优先任务。如今环境监测更严格，成千上万个城市生活污水处理设施，令未经处理的废水排放大大减少。众多河道现在还有“河长”领导治污。但环保人士说地表水水质改善还不够，80%的地下水仍被污染。(作者Alice Yan，陈一译)
