全文共2512字，预计学习时长8分钟
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图片来自: Julian Glander
据研究人员称，萌宠的图片绝对比低俗图片甚至阅读对大脑更有益处。
在社交媒体上，灾难性的新闻层出不穷。在我写这篇文章的时候，一本绝佳的著作正在遭受读者的抨击，大火正在把家园夷为平地，一国的政客荒谬绝伦，政治动荡。当我远离电脑时，我感到无比幸福，可以把所有的痛苦抛在脑后，至少暂时可以。但当我全神贯注于电脑工作时，会打开Instagram，我在那里创造了一个可爱、有趣的宠物天堂，它们能够让我立刻平静下来。
这看起来很无聊，但实际上并非如此。研究表明，看到萌物，无论是婴儿、动物、甚至是一些静物，都能缓解压力，提高效率，甚至改善婚姻状况。
可爱的动物对我们的吸引力通常可以用“幼儿图式”来解释，这个概念是由奥地利动物行为学家康拉德·劳伦兹（Konrad Lorenz）提出的。幼儿图式理论认为，随着人类的进化，人类的头部和眼睛会变大，眼睛会更靠近脸部中心，脸颊会更丰满，额头会更宽大，因为这样会刺激育幼行为。早期人类通过观察婴儿获得快乐，这使得他们更有可能照顾和保护婴儿，今天的人类仍然有这种倾向。幼儿特征对人类的吸引力可以扩大到动物——特别是动物幼崽，它们和人类婴儿一样，通常也有头部较大等特征。
宾夕法尼亚州立大学媒体研究副教授JessicaGall Myrick研究了网上的动物是如何影响人们情绪的。她说，看可爱的动物会产生温暖的感觉，就像看到婴儿时的感觉。
她说:“观看可爱动物的图片或视频可能会在人们身上引发相似的感觉和动机，因为人的大脑并不擅长区分媒体场景和现实场景。”“在研究观看猫咪视频的反应时，其中许多视频包含可爱的内容，人们反映说，看了这些视频后，情绪变得更加积极，精力也更加旺盛，同时消极情绪也相应减少了。”
Myrick2015年的研究是为数不多的关于人们对可爱动物镜头的反应的研究之一。该研究调查了7000人在网上观看猫咪照片或视频前后的感受，发现看猫咪照片不仅能改善参与者的情绪，而且看得越多，效果越好。研究推测，当人们把这些图片和积极情绪联系在一起时，就会在接下来的活动中期待同样积极的情绪，从而催化了这种影响。然而，研究指出，那些已经对动物充满热情的人可能是自行选择参与了这项研究，从而扭曲了研究结果。此外，88%的受访者是女性，她们对可爱事物的反应通常比男性更明显，因此这样的推断概括度并不高。2018年的一项研究发现，在所有参与者观看了相同的可爱农场动物的图片后，女性对肉类的食欲下降幅度大于男性。这可能是因为，女性往往承担照顾者的文化角色，因此容易受到幼儿图式的影响。
入户野宏（Hiroshi Nittono）是日本大阪大学认知心理生理学实验室的主任，他对Kawaii进行了几项研究，Kawaii可以大致翻译为“可爱”。他说，看Kawaii的照片带来的快乐有两个方面：一是它分散了人们对“无聊或紧张”生活的注意力，二是它“让我们想起温暖、温柔的感觉，而这种感觉是大多数人都需要的。”两者同样重要:“例如，色情网站符合第一个条件，但不符合第二个条件，”他解释说。“阅读或观看温馨的故事会带来温馨的感觉，但这可能需要一定的时间。因此，观看可爱的动物图片或视频是一种很好的便捷方式，可以让人们回忆起潜在的社会联系。”
看动物的图片对人与人的关系也有好处。2017年的一项研究发现，当情侣们一起看可爱动物的图片时，他们会把动物激发的积极情感转移到伴侣身上。这项研究是受（美）国防部委托进行的，目的是帮助因工作派遣而分居的夫妇，实验效果出奇的好。
我支持在各种社交媒体平台上多发一些可爱的动物（r/aww是一个令人愉悦的宝库），我用Instagram几乎完全就是为了“云吸猫”，这给我创造了一个安全的在线避难所，每当我情绪低落时，可以躲到那里。2017年的一项研究发现，当Instagram上的许多其他非动物内容会让用户感觉糟糕——Instagram是所有社交平台中对人类情感伤害最大的一个，部分是因为人们在Instagram上花式秀自己——而将Instagram转变为幼儿图式当然会改善这一点。此外，由于Instagram对大多数人的职业发展、新闻教育、家庭关系和人际沟通几乎没有什么好处，如果Instagram用户只订阅可爱的内容，对那些让观众感到难受的“秀儿”和有影响的人置之不理或取关，影响就没那么大了。
Darth是一位推特用户，他把自己装扮成一只拟人化的红色小熊猫，每天都在转发可爱的小熊猫，他的坚持不懈起到了相当大的作用。
他说:“狗狗是互联网上唯一的好东西。我认为，人们在推特上分享小奶狗的快乐是无与伦比的。推特上对很多问题有太多争议，但这些争论不休的推特用户也会给我发他们狗狗的照片。”
我个人偏爱Shiba Inus，这就是为什么我关注了@minapple，@hinaosora和@tommyrts等至少十个Shiba用户。
猫奴可以在@cooperthehimmie，@therealpercythepersian云吸猫，或在@coqtale观赏Amaro和Morty令人惊叹的鸡尾酒造型。
对于那些喜欢可爱动物故事的用户，向你们推荐@vincentjmusi，他曾经是《国家地理》的摄影师，现在专注于为宠物拍摄富有表现力的写真。
所以取关那些美丽的、富有的“秀儿”。让那些令自己感到被冷落或孤独的派对人士安静下来。用一只好宠物（或20只）来代替他们——你的大脑会为你感到高兴的。
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