在历史上，皇帝选择继承人是非常慎重的，一般来说，有嫡立嫡，无嫡立长是符合常理的，然而很多时候皇帝会偏爱年幼的儿子，从而放弃嫡长子，不过这样的决定是很危险的，三国时期的袁绍，刘表都是因为偏爱幼子放弃长子最终势力破灭。
明朝初期，燕王朱棣以"清君侧"为名，攻破首都南京，建文帝朱允炆自焚而死，朱棣继位是为明成祖。朱棣是历史上很有名气的帝王，但是在选择继承人的时候，同样犯了难，他和皇后徐氏一共生有三个儿子，长子朱高炽，次子朱高煦，三次朱高燧。这三个儿子里，朱棣最喜欢的是朱高煦，当年朱棣靖难的时候，朱高煦跟随父亲征战沙场，屡立战功，朱棣经常表扬他，还让他好好努力。
因为长子朱高炽体型肥胖，经常生病，所以朱棣有了更换太子的想法，然而朱高炽虽然身体不好，但是品行极佳，也非常受明太祖喜爱，当年的燕王世子之位更是朱元璋亲自设立。朱棣在二人之间犹豫不决，这时朱高炽的儿子朱瞻基出现了，朱棣非常喜欢这个孙子，最后更是因为他将朱高炽立为太子，朱瞻基也被立为皇太孙。朱高炽和朱瞻基父子二人虽然在位时间不长，加起来才11年，但是他们开创的"仁宣之治"是当时的明朝政治清明，百姓安居乐业，经济高度发达，被史学家们称为堪比汉朝的"文景之治。"
而在清朝，同样也有靠儿子拿下太子之位的皇帝，他就是雍正皇帝。当年康熙皇帝还没驾崩的时候，出现了九子夺嫡的大事件，其中最有实力的就是四阿哥胤禛和八阿哥胤禩，后来康熙因为十分喜爱胤禛的儿子弘历，也就渐渐的偏向了四阿哥，最后胤禛成为了最后的赢家，在康熙帝驾崩后继位，也就是后来的雍正皇帝。雍正是清朝历史上最勤政的皇帝，在他的治理下清朝开始稳步的发展，也解决了之前康熙留下的烂摊子，后来雍正去世，乾隆皇帝弘历继位。然而乾隆并不像朱瞻基一样和父亲一起将国家发展到顶峰，相反他好大喜功，还经常南巡，浪费了无数人力物力，很多历史学家表示乾隆时期是清朝由盛转衰的重要时期
乾隆的荒诞事有很多，他一生写了几万首诗，然而流传下来的却没几首，他喜欢在著名的画作里留下自己的印章，还到处乱盖，让那些名画失去了原有的意境，让很多书画爱好者所不齿。
