参考消息网11月24日报道西媒称，直至现在，要想知道狗的年龄相当于人类多少岁，通常的做法是乘以7。然而，美国加州大学圣迭戈分校的研究人员日前提出了一种更加合理的换算方式。它结合了关于衰老的最新研究，会给我们带来更多的惊喜。
据西班牙《阿贝赛报》网站11月18日报道，狗的年龄乘以7的公式其实是一种简单且备受欢迎的娱乐方式，因为它完全没有可信度。该论文在美国生物学论文档案网上发表。它考虑到人的DNA在其生命周期所产生的化学改变会形成我们所说的表现遗传时钟。其中一种改变即在特定的DNA序列中添加甲基，可追溯人类的生物学年龄。也就是说，疾病、不良生活方式和遗传因素对我们人体造成的代价。于是，有人提出DNA的甲基化程度可以估算年龄，甚至对其预期寿命作出预测。
报道称，研究人员扫描了从4周大到16岁共104只狗的基因组中DNA的甲基化模式。他们的分析表明，这些狗和人类在基因组某些区域内具有相似的与年龄有关的甲基化现象，并且其突变率很高，尤其是在青年和老年时期。
此外，他们发现，在两个物种的衰老过程中，参与发育的某些基因进行甲基化的方式相似。这表明，衰老从某种角度上说是发育的延续，而不是不同的过程，而且至少其中某些变化是哺乳动物在进化过程中保留下来的。也就是说，这两个物种不仅在衰老过程中会患上相同的疾病，而且分子层面上的变化是相似的。
