谈起和田玉，即便是一个不好收藏的人也不会陌生。它的珍贵程度在玉石种类中可谓首屈一指。可今天我们要说的，并非是和田玉的事儿，而是一种在珍贵与美观程度上不输于和田玉的有机宝石砗磲。
所谓有机宝石，是指由古代生物和现代生物作用所形成的符合宝石工艺要求的有机矿物或有机宝石。简单理解就是区别于矿产中的石头，是由生物衍生形成的，例如：珍珠、珊瑚、琥珀、煤玉、砗磲、动物的化石等。
砗磲"一名始于汉代，因其外壳表面有一道道呈放射状的沟槽，状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字，便为"砗磲"。在西方，砗磲与珍珠、珊瑚、琥珀被誉为四大有机宝石。在中国佛教中，也与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠被尊为七宝。
砗磲的珍贵不仅在于它显赫的世界珠宝地位，更主要的还是其形成的艰难，与得来的不容易。当前，生活在大海中的活体砗磲是无法归属到有机宝石行列的，能够作为宝石收藏的砗磲均是经由活体死亡、壳质在海底掩埋、海水的冲压、以及沉淀成千上万年之后，才能够出现玉石质感的玉化砗磲。因此，当前市场中的砗磲制品都是从海中发掘打捞而得。
