封建社会时，每个朝代的建立都不免于经过一番杀伐争斗。为了让自己师出有名，自己的统治得到百姓的认可，统治者都往往会污化前朝人的形象。但例外的是，刘邦在登上皇位之后，对他的老对头项羽却没有这样做，甚至还大肆加封项羽的家人，让很多人都大感意外。
其实刘邦这样做有深刻的原因。原因之一就是项羽曾经帮助刘邦。当时，在刘邦率军入关攻打强秦时，所有的将领都认为此战必败，不愿意出征，只有项羽愿往。可以说如果没有项羽带领精兵强将辅佐，那么，秦朝也不会那么快的灭亡。
第二个原因，是为了天下大局考虑。 秦朝在建立时，已经经过了多年的杀伐征战，秦朝历经二世而亡，百姓只休养了短短的十几年就又陷入战乱，可以说是民不聊生。因此，保持民间的安定是刘邦上任以来第一重要的事情。项羽起兵之地在江东，如果他以雷霆手段处置项羽的家人，那么势必会引起江东百姓的不满，最终又起纷争。而且项羽去世之后，他的家中也没有杰出的人才能够为项羽报仇，因此对这些人还不如善待，也为自己博得良好的名声。
因此，刘邦在对待项羽的家人时都非常宽容。他对项羽的许多亲属都封了侯位，予以丰厚的俸禄来供养。而且为了表示对他们的礼遇，还为他们赐姓刘。这些做法不仅是为了表示对当时项羽挥师入关的感恩，更是为了彰显自己的宽宏大量，博得民心。
