上个世纪80年代，英国东南部的一个养殖场当中，有一个农户发现自家的牛病了， 这只可怜的牛不仅无法站立，甚至像发了高烧一样瑟瑟发抖。
农户很快就找来了兽医，但无论怎么折腾，这些兽医都搞清楚具体的病因所在，直到一位权威的专家看过之后，他认为这只牛很有可能长了一个 脑部肿瘤。
在农户的同意之下，这只牛被宰杀进行解剖，可当这位专家打开牛的脑袋之后，他被眼前的景象惊呆了。
这只牛的大脑组织，布满了各种各样的孔洞，它就像一块腐烂的肉一样，不仅有着坏死的空泡，还有许多的纤维增生。
如果非要用一句话形容，这只牛的大脑，就是如同一块破破烂烂的海绵，所以英国的中央兽医实验室，就将这种病命名为 牛海绵状脑病。
这个名字听起来可能有点陌生，但它还有另外一个名字， 疯牛病。
凡是感染疯牛病的牛，症状几乎都是一样的，它们先是精神不振，然后无法站立，最后病发而亡。
另外还有一些染病的牛，出现攻击人类的现象，这些牛从发病到死亡，一般不会超过三个月。
疯牛病在短短的数年之内，就席卷了整个英伦三岛，据当时的数据显示，仅1996这一年，英国就被迫宰杀了15万头病牛。
但这没有阻挡疯牛病的蔓延，有越来越多的牛被感染，且大有朝欧洲大陆扩散之势。
如果仅仅只是这样的话，那倒也没什么，无非就是杀掉一些牛，损失一些钱财罢了。
可怕的是，这种病似乎会感染人类，1995年的一天， 19岁的英国男子斯蒂芬，食用了一块牛排，结果不久之后他就感觉到头疼，浑身没力气。
一开始的时候，大家都以为这是正常的感冒，并没有太放在心上，但时间一长，有人发现史蒂芬的情绪有点问题。
他经常默默的一个人发呆，且不喜欢与人交流，于是史蒂芬的父母带着他去了医院。
可医院的医生认为，史蒂芬的身体很健康，不存在什么重大的疾病，但考虑到史蒂芬的精神状态， 他有可能是患上了抑郁症。
然而，无论什么样的药物，都没有治好史蒂芬的抑郁症，他的身体越来越差，最后甚至卧床不起，失去神智。
尽管医生们已经极力的进行抢救，史蒂芬最终还是死去了，但他的死，震惊了整个英国医学界。
人们发现，史蒂芬出现的症状，几乎和疯牛病如出一辙，于是人们想起了一种罕见的疾病。
大约在50年前，德国的两位医学家发现了一种新的疾病，病人在患病的初期，会出现记忆力减退，浑身无力，再之后病人的脑功能受损，认知能力受限，最后一步一步恶化死亡。
当时人们把这种病称之为“ 克雅二氏病”，克雅二氏病属于绝症，人们根本搞不清楚这种病是怎么产生的，但由于这种病属于罕见病，所以如果不是史蒂芬的死，谁也不会把疯牛病，和克雅二氏病联系在一起。
可人类在研究克雅二氏病的时候，却发现了一个隐藏在背后的恐怖事实。
在广袤的太平洋上，有一些美丽的岛屿国家，其中有一个国家叫 巴布亚新几内亚，在葡萄牙人发现巴布亚新几内亚之前，这个岛国只有一些古老的原住民生活于此。
这些原住民的祖先，大概是4万年之前，沿着印度洋迁徙于此的，他们组成不同的部落，过着与世隔绝的生活，这其中有一个部落叫弗尔部落。
上个世纪50年代，一个叫做 丹尼尔的医学家，来到弗尔部落进行考察，他发现弗尔族人似乎患有一种怪病，很多的人都出现了精神不振，记忆消退，无法行走的症状。
于是他询问了当地的人，当地人告诉他，这种病叫“ 库鲁病”。
令丹尼尔感到奇怪的是，患有库鲁病的人，往往以妇女和幼儿居多，这其中女性的发病率最为严重。
问题来了，库鲁病是如何产生的呢？为什么女性的发病率如此之高呢？
作为一个严谨的医生，丹尼尔觉得有必要该清楚这些问题，他仔细的调查了当地的环境，食物，水源等等，可一切都是正常的，并没有什么可疑的地方。
难道搞错了，这是一种遗传性疾病？
尽管丹尼尔没有找到答案，但他一直在观察弗尔族人的日常行为，直到某一天，他终于发现了一件可怕的事情。
这一天，某一个部落成员发病去世了，在他的葬礼之上，人们紧挨着他的尸体，然后用刀将他的尸体割成块，最后众人一起分食。
丹尼尔当时都傻眼了，他震惊的看着眼前的一幕，顷刻之间就想逃走，但此刻的他突然发现一个问题。
弗尔族人分食同类，也是有区别的，男性的成员往往会分到，那些肌肉纤维含量高的部位，而女性和幼儿，则只能食用最后剩下来的大脑。
丹尼尔突然就明白了，库鲁病产生的真正原因，恐怕和这种同类相食的习俗有关，而那些发病而死的弗尔族人大脑当中，恐怕存在着某种可怕的东西。
到底是什么呢？细菌，病毒，还是某种微生物？
丹尼尔带着疑问，提取了一些死者的脑组织液，他用分离的方法剔除了菌类和微生物，将剩余的组织液移植到一只猩猩的大脑当中。
果不其然，猩猩很快就犯病了，其症状几乎和库鲁病如出一辙。
这个实验告诉丹尼尔，库鲁病产生的原因，和细菌以及微生物没关系，所以剩下的就只有病毒了。
丹尼尔又做了一次实验，这一次他不仅剔除了细菌和微生物，还用放射性照射的办法，杀死脑组织液当中的病毒。
结果是令人震惊的，被移植的黑猩猩再一次犯病了，而且带有传染性。
这是怎么回事？按理来说，这些经过处理的脑组织液，是绝对没有问题的，难不成还有某种可怕的东西，被忽略了吗？
丹尼尔思来想去，终于找到一个东西，脑组织液当中除了细菌，微生物和病毒之外， 还有蛋白质。
蛋白质能致人死亡？这简直闻所未闻
没办法，丹尼尔又做了一次实验，他将脑组织液当中的蛋白质，进行了分解酶处理，结果被移植的黑猩猩，果然没有发病。
尽管事实证明，库鲁病是某种蛋白质造成的，但丹尼尔本人并不相信这个观点。
他也没有继续调查，到底是哪种蛋白质是幕后黑手， 不过凭借着对库鲁病的研究，他还是在1976年获得了诺贝尔生理学奖。
后来到了1982年，美国的神经学家 斯坦利·普鲁西纳，终于找到了一种致病蛋白 ，并给这种蛋白起名为 朊蛋白。
但当时的学术界，并不相信蛋白质能致病，甚至怒斥 斯坦利·普鲁西纳在胡说八道，
可后来的事实证明，朊蛋白不仅能致命，甚至曾经毁灭过人类，那些曾经同类相食的原始人们，很有可能就因为朊蛋白的大规模传播而灭亡。（尼安德特人，直立人）
是的，蛋白质本身是人畜无害的，但一旦它走上了歪路，就会变成人惧人怕的朊蛋白，它超乎想象的抵抗能力，是任何病毒和细菌都无法比拟的。
除了从肉体上和源头上消灭他们之外，目前没有更好的办法了，哪怕是高温，辐射，高压，超声波等等等等，对朊蛋白都没有意义。
所以国家不得不禁止，一些相关方面的牛肉进口， 因为只有从源头上解决，才能避免这种可怕的蛋白质降临人间…..
