在中国的传统神话中，最出名的神兽要数凤凰了。凤凰和龙一样，一直被认为是吉祥的象征。历史上曾经有过三次关于凤凰的记载。
第一次是在上古时期，黄帝的后代帝喾曾让凤凰来朝。在当时，他命乐师谱写了美妙的音乐。又让工人制作了许多乐器，鸣鼓奏乐时，让舞女身着彩衣，翩翩起舞。歌喉优美，舞姿动人，宛如仙境一般，不一会儿之后便引来了凤凰，合着音乐舞动起来。由于神鸟凤凰的降临，人们都认为帝喾是一位德行高尚的有道明君。
第二次记载是在春秋时期，当时秦国的国君秦穆公有一个女儿，名叫弄玉。她特别擅长吹箫，为此她的父亲还专门修建了一座凤凰台，供她吹箫之用。弄玉每天在凤凰台上演奏，她的美妙箫声打动了天上一位叫做萧史的神仙。两人一人吹箫，一人吹笙，连奏三曲。后来终于有一天，箫声引来了一对龙凤，而弄玉也跨上凤凰，翩翩而去。
第三次记载就是著名的武则天有凤来仪。当时有大臣启奏，宫中出现了一只凤凰，武则天赶紧率众人外出观看。发现凤凰正栖息在梧桐树上，身边有无数鸟雀环绕。有大臣赶紧趁机启奏，凤凰就是祥瑞的象征，它的出现正预示着时机合适，武则天可以登基为皇。武则天答应了大臣的请求，决定称帝。凤凰这才朝她点了点头飞走了。从此以后武则天开辟了一代江山，也成为了千古第一女帝。虽然这三个故事有史书记载，但是不难看出，凤凰这种神鸟不过是统治者用来美化自己的杜撰之说。虽然凤凰并不存在，但是有关它的故事却流传下来，成为宝贵的史料。
