在我国历史上，因富有而出名的商人不多，明朝的沈万三就是其中的一。沈万三是明朝时期，江南地区首富。他擅长经商，非常懂得生财之道，久而久之，就积累了富可敌国的财富。沈万三到底有多富？他的财富让朱元璋都有些嫉妒。
我们都知道，朱元璋是苦出身，小时候连饭都吃不饱，也正是这段童年的悲惨经历，让朱元璋一生都对商人及贪官污吏充满憎恨。而沈万三偏偏就是这么一个富可敌国的富商，所以朱元璋对他，不但没有什么好感，反而几度都对他起了杀心。
在现在的周庄，当地有一道非常出名菜肴“万三蹄”，据说这是沈万三聘请名厨，专门研制，用来招待明朝开国皇帝朱元璋，而且这道菜的背后还有一个有趣的故事。
话说，朱元璋当了皇帝后。有一次，朱元璋到沈万三家里做客。为了表示对这位朱皇帝的尊重，沈万三重金聘请了一位当地非常有名的厨师，专门为朱元璋研制了一桌丰富的菜肴。这桌菜肴，一共八个菜，汇集了鱼鲜、素食和猪肉，
上菜时，沈万三为了这位朱皇帝一一介绍一道菜一道菜的介绍菜名，当上到这道猪蹄时，朱元璋终于抓到了刁难沈万三的机会，于是就指着这道猪蹄，问沈万三这道菜叫什么名字。
沈万三一想，朱元璋姓“朱”，我总不能说猪蹄吧，那样的话，肯定犯了忌讳，弄不好，还要掉脑袋。所以，最后沈万三拍拍自己的大腿说，这是万三的蹄啊，才侥幸逃过一劫，这也是周庄当地名菜“万三蹄”的由来。
说到此处，不得不佩服沈万三的机智，明知道，这位朱皇帝是在故意刁难自己，但却装作不知道，陪着朱皇帝演戏，甚至还自我讽刺，成功化解了这次危机。
