商朝的最后一代国君商纣王以性情残忍暴虐著称。他发明了许多千奇百怪的刑罚，让百姓们听了都心惊胆战。其中有一种滴水刑更是非常残忍，让那些古代女子宁愿自杀也不愿受罚。
相传滴水刑的起因，是有一位侍女不小心将水洒在了纣王华丽的衣服上。纣王无比恼怒，便想用一个奇特的法子来惩罚这位侍女。他命人打造了一个架子，架子的下半部分是一张华丽而且舒适的椅子，上半部分则是一个水桶。他命侍女坐在这张椅子上，再让人将侍女的头固定在水桶的下方，让水桶慢慢的往下滴水，每天不多不少正好滴完一桶水。侍女最开始并不理解纣王的真实意图。因为，除了不能动之外，并无其他不适之处，就连一日三餐和大小便都有专人服侍，这也让侍女感到莫名其妙。
但是半个月之后侍女却开始感觉到了异样。她的头皮已经被泡的又白又软，满头秀发也开始逐渐脱落。侍女开始感觉非常疼痛，但她又不知道自己头上究竟发生了什么，只能在痛苦中煎熬度日。而且，纣王一直命人对这名女子严加看管，强迫她进食，而且夏天有人扇风，冬天有人烤火。一直过了一年多，这名侍女才在害怕和痛苦中死去。
因为衣服上被撒上一些水，纣王就用滴水刑折磨了这名女子一年多的时间，而且过程既漫长又痛苦，难怪古代这些女子宁愿自杀也不愿受罚。
