龋齿的病因是很复杂的，患了龋齿大致是由四种致病因素共同作用的结果，他们分别是：细菌、食物、宿主和时间。
具体来说，口腔内有大量的细菌生存，细菌在牙表面形成一层薄膜，医学上称之为牙菌斑，细菌就是以牙菌斑为基地向牙齿发动进攻的。
食物中含有的糖类物质经过咀嚼吞咽，一部分残留于口腔内，被致龋菌所利用，产生对牙齿具有腐蚀性的物质，从而破坏牙体硬组织，进而导致龋齿的发生。
牙齿是很坚硬的，但由于遗传、营养等因素而导致牙齿发育过程中钙化水平不同，牙齿钙化程度低的人，牙齿表面凹凸不平，牙釉质层相对较薄弱，容易被破坏；另外，牙齿排列不整齐，食物残渣容易残留，也是龋齿易发的诱因。
最后是时间，致龋菌利用食物残渣中的养分合成破坏性物质需要一定的时间，所以，预防龋齿也要从这四方面入手。
