人参，清朝乾隆皇帝将其封为“仙丹”，还曾亲笔御书一首《咏人参》的诗。 诗云： “性温生处喜偏寒，一穗垂如天竺丹。 ”说明乾隆对人参情有独钟。
乾隆皇帝之所以能长寿，除重健身之道，当是药饵补养。而清宫药养之品，首重人参。乾隆注重药养，寿享八十九岁，是历代帝王中的长寿者。《清帝外纪》记载，乾隆八十三岁寿诞时，有一位外国使节晋见后，在日记中这样描述了乾隆的神采风姿：“观其风神，年虽八十三岁，望之如六十许人，精神矍铄，可以凌驾少年；欲食之际，秩序规则，极其严肃，殊堪惊异。”乾隆对使用人参有什么讲究呢？
（一）小剂量。
每天一钱，相当于现在的3克左右。一次用量50克的吃法是用于救危重病患的，正常人不能这么吃。当然，皇帝吃的是纯货野山参，药效大。我们今天的人参药效要差一些，每天可服用5克左右。
（二）久服。
神农本草经说“人参久服可轻身延年”，人参要四季进补，长期调理，达到水滴石穿的效果。据故宫博物院藏《上用人参底簿》记载，乾隆皇帝从1797年12月1日至1799年1月3日的一余年的时间内，共用野山参359次，用四等人参37两9钱，天天吃参，未曾断过。
现在经科学研究，人参在服用15天后，可停服3—7天，将一部分积蓄在体内未及时排出体外的药物清除，然后再继续服用。这样甚至比康熙、乾隆皇帝的效果还要好。
（三）隔水蒸炖。
人参最好的吃法就是隔水蒸炖。有许多人经常在吃参，但是吃法却不讲究。不管吃西洋参还是别直参，都是切片含服或冲泡着喝一整天，效果其实都已经被大打了折扣。在家怎么隔水蒸炖呢？最简单的方法：每次取人参6克左右， 切成小段， 放入参盅，加入少量冷水浸一晚， 第二天加几只红枣和桂圆， 把参盅放在茶壶里隔水炖，听到水开的声音，马上把火关小，总共半小时到一小时就可以了。用高压锅也有同样的效果，但要看牢了，高压锅一响就马上转成小火。蒸炖好后， 服其浓汁，并带参渣一起吃下。
（四）早晨空腹服用。
早晨空腹服用人参效果最好，效果是中午的10倍，晚上的20倍。人参有双向调节作用，早上吃下去，使白天更兴奋，更有力气。如果晚上吃，就容易造成兴奋，烦躁失眠，有害身体健康。
